Zwischen dem VII. und III. Jahrhundert u. C. durchstreiften die Skythen und übten die Herrschaft über ein Territorium von 12.231 km (7.600 Meilen) Umfang und etwa 2,4 Millionen Quadratkilometern (1,5 Millionen Quadratmeilen) aus. Obwohl es nie in ihrem Interesse war, ein Imperium zu errichten, war die von den Skythen besetzte Landfläche bemerkenswert und sie waren aufgrund mehrerer Faktoren uneinnehmbar: der Regierungsform, der sozialen Struktur und der Militärmaschinerie.
Ursprünge
Obwohl es eine breite Debatte über die Herkunft der Skythen gibt, bestätigt Herodot, und die meisten heutigen Gelehrten sind sich einig: Sie zogen von Asien [nach Westen] in Richtung Europadurch den großen Steppenkorridor »(Alexejew, 23). Trotzdem im 1. Jahrhundert v. C. behauptet der griechische Historiker Diodorus Siculus, dass die ersten Skythen vom armenischen Fluss Araxes nach Norden in das nördliche Gebiet des Schwarzen Meeres wanderten. Heute ist die traditionelle Ansicht, dass sie „Nachkommen der Srubna-Kultur zwischen der Mitte des zweiten Jahrtausends v. Chr. waren. C. und Ende des 7. Jahrhunderts u. Es bewegte sich in mehreren Wellen [südlich] von den Steppen der Wolga-Ural-Region und drang in das nördliche Schwarze Meer ein “ (Melyukova, 99). In seinen Schriften des 5. Jahrhunderts v. C. Herodot beschreibt die Sarmaten auch als eine Gruppe, die sich von den Skythen des Schwarzen Meeres in Richtung Osten trennte. In Tuva, im Altai-Massiv, wurden kürzliche archäologische Entdeckungen gemacht, die skythische Siedlungen bis ins 9. Jahrhundert v. Chr. Datieren. C., was darauf hindeutet, dass seine älteste Provenienz im Osten liegt. Bedenkt man jedoch, dass mehrere chinesische Geschichtenerzähler aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. C. von ihren roten Haaren und blauen Augen sprechen, die eine kaukasische Physiognomie hatten und eine indogermanische Sprache sprachen, liegt ihr Ursprung im Westen, zu Beginn der Bronzezeit. Sie stammen wahrscheinlich von den Kelten.
Angesichts der fließenden Bewegungen, die die zentralasiatische Steppe zulässt, ist es nicht verwunderlich, dass es viele Vorwärts- und Rückwärtsbewegungen gab, aber die unterschiedlichen Migrationsrichtungen machen es schwierig, den Ursprung zu lokalisieren. Letztendlich ist es schließlich möglich, dass es nach einer frühen allgemeinen Expansion von Westen her weitere Wanderungen aus allen Richtungen gab. Obwohl ihre Herkunft immer noch umstritten ist, besteht allgemeiner Konsens darüber, dass die skythischen Kulturen vier Hauptgruppen umfassen:
- Die Skythen von Pontus, rund um das Schwarze Meer.
- Die Sarmaten des nördlichen Kaspischen Meeres und der Wolga- und Don-Gebiete des heutigen Russlands.
- Die Massagetae in der Wüstensteppe Zentralasiens.
- Die Sakā des östlichen Zentralasiens.
Skythische Regierung
Eines der Probleme, die es den Skythen ermöglichten, das riesige Territorium zu behalten, das sie ihr Zuhause nannten, war eine Regierungsform, die die Gruppenidentität und Stammesloyalität förderte. Anstelle eines zentralisierten Mandats wie das des Perserreiches und der Römer verteilte die skythische Regierung die Macht. Obwohl Herodot sich auf die skythischen „Könige“ bezieht, einige von ihnen namentlich, war die skythische Regierung eher eine Konföderation von Stämmen und Häuptlingen, eine ziemlich verbreitete soziale Organisation in Zentralasien. Was Herodot erzählt, zeigt, dass, während ein erhabener König oder ein hoher Häuptling die skythische Nation in der Kommunikation zwischen Honoratioren repräsentierte, auch andere Unterhäuptlinge Meinungen abgegeben und bedeutende Autorität bei der Instrumentierung von Handlungen besaßen.
Im Zusammenhang mit den skythischen Erfolgen ist nicht zu übersehen, dass die kommunale Militärorganisation ebenso wichtig war wie ihre Stammesstruktur. Ein Goldkrug aus dem 4. Jahrhundert v. C., aus dem Kurgan Kul Oba auf der Krim, zeigt Szenen der Kameradschaft unter den lagernden Soldaten. Ein weiteres Artefakt aus demselben Kurgan zeigt in Goldrelief ein gemeinsames Ritual, bei dem zwei Krieger gemeinsam aus einem Horn trinken. Solche Darstellungen zeigen Lebensstile, die ein gemeinsames Ziel verfolgen sollen, in denen Einzelpersonen für ihre Freunde gegen den Feind kämpfen und eine geschlossenere und widerstandsfähigere Front bilden. Obwohl die Loyalität unter den skythischen Soldaten stark war, galt die Loyalität ihrem Stamm und ihrem Häuptling. Ein solcher Zusammenhalt war der Schlüssel zum Schutz der Territorien vor Angriffen von außen.
Skythische Gesellschaft
Die Topographie der Steppe, durch die sie liefen, definierte mehr als jedes andere Merkmal die skythische Lebensweise und die Grenzen ihres Territoriums. Sogar die Praxis eines nomadischen konföderierten Stammes in enger Ehe mit der Steppe kann ihre Zurückhaltung erklären, ihre Dominanz außerhalb des ihnen vertrauten Gebiets auszudehnen. Herodot erklärt:
Die Skythen haben eine hervorragende Entdeckung gemacht: Sie schaffen es, dass niemand, der sie angreift, entkommen und niemand sie gefangen nehmen kann. Denn wenn die Menschen keine Städte oder befestigten Festungen haben, sondern alle Nomaden und berittene Bogenschützen sind, die nicht vom Ackerbau leben, sondern von der Viehzucht und dem Laden ihrer Häuser auf Karren, wie können sie dann nicht unbesiegbar sein? Sie haben diese Entdeckung in einem Land gemacht, das ihren Zwecken dient und Flüsse als Verbündete hat; weil ihr Land flach und grasig und gut bewässert ist. (Geschichten, 4.46.2-47.1).
Andere Quellen erwähnen auch, dass sie ihre Häuser auf Rädern trugen, aber diese Karren waren nicht die Art, die die nordamerikanischen Kolonisatoren in ihre Siedlungen bewegen mussten. Manche Karren, die von Ochsengespannen gezogen wurden, konnten bis zu zwei oder drei Räume haben. Je nach Rang des Bewohners konnten Böden und Wände üppig geschmückt werden. Darüber hinaus erzeugten die Karren, wenn sie sich trafen, das Erscheinungsbild einer Stadt. Auf diese Weise ist es möglich, dass im Vergleich zu den urbanen Zentren der stärker geschichteten Agrargesellschaften die Natur des nomadischen Lebensstils mit Karren zu einer höheren Beteiligung an der Erreichung seiner Ziele geführt und eine offenere Gesellschaft für die Skythen. Obwohl es Häuptlinge gab, lebten sie als Nation alle ähnlich und bewegten sich gleichzeitig. Aus praktischen Gründen variierte die Größe der Karren nicht drastisch. Das Nomadenleben verhinderte die Existenz großer Paläste mit hohen Mauern, die Protokolle der sozialen Trennung für die Elite erforderten.
Feste oder zeremonielle Veranstaltungen waren bei ihrer Aufstellung Veranstaltungen, an denen alle teilnahmen. Darüber hinaus hätte die übermäßige Anhäufung von Reichtum durch wenige eine erschütternde Wirkung auf eine interdependente Gemeinschaft von Menschen auf der Flucht gehabt. Der Beitrag aller zu den täglichen Aktivitäten der Tierpflege, des Handels, des Handwerks und der Jagd sowie des Krieges war sichtbar und wesentlich. Die Skythen waren nicht nur ein stark voneinander abhängiges Volk, das eine gemeinsame Sache teilte, um sein Territorium energisch zu verteidigen, sie waren auch aufgrund ihres Nomadentums schwer zu schlagen. Da sie in ständiger Bewegung waren, war es schwierig, sie zu finden, da sie keine Städte zu erobern oder landwirtschaftliche Interessen zu erobern hatten, musste sich jede Invasionsarmee fragen, warum sie das tun sollte? Was ist mehr,
Der Skythenkrieg
Das Kriegsmaterial, das die Skythen zur Erweiterung und zum Schutz ihrer Territorien verwendeten, umfasste eine breite Palette von Waffen. Neben ihrer Effektivität im Umgang mit dem Pferd und ihrem Geschick im Umgang mit dem Bogen nutzten sie Streitäxte, Streitkolben, Speere und Schwerter sowie Schilde, Rüstungen und Helme zum persönlichen Schutz. Aufgrund ihrer agilen Kavallerie und der kollektiven Fähigkeit, in Bewegung zu bleiben, waren sie nach Herodots Worten „unbesiegbar und unerreichbar“ (4.46.3). Mit solcher Ausrüstung und taktischen Fähigkeiten ist es nicht verwunderlich, dass verschiedene Nationen skythische Militärdienste angefordert haben. Zum Beispiel in 490 a. Sakā berittene Bogenschützen halfen den Persern gegen die Griechen in der Schlacht von Marathon und erneut in der Schlacht von Platäa im Jahr 479 v. C. Ebenso Alexander der Große in der Schlacht von Gaugamela 331 v. C.
Die Skythen hingegen waren nicht nur mächtige Verbündete. Wenn es darum geht, Territorien zu schützen und zu gewinnen, haben sie spektakuläre Siege errungen. Durch die Niederlage einer persischen Invasion half Tomyris, die Kriegerkönigin der Massageten, die südöstliche Grenze Skythiens im Gebiet des Flusses Syr Darya zu festigen, indem sie Cyrus den Großen (reg. zwischen ca. 550 und 530 v. Chr.) in . besiegte Kampf. C.). Die äußerste Südostflanke, ein territorialer Quadrant, der mit den Massageten geteilt wird, wurde von den Sakā-Skythen geschützt, die eine Söldnertendenz hatten. Als dann die Perser des AchämenidenreichesSie griffen sie erneut von Norden an, die nordwestliche Grenze Skythiens war fest etabliert, als Idanthyrsos und seine begleitenden Häuptlinge Darius I. (reg. zwischen 552 und 486 v. Chr.) zwangen, sich von ihrem Land zurückzuziehen. Darüber hinaus erweiterte Atheas (ca. 429-339 v. Letztlich waren es die Sarmaten, die den zentralen Teil der Nordgrenze Skythiens festigten. Diese Nachkommen der Amazonen , die an gemeinsamen Feldzügen mit den Skythen von Pontus teilgenommen hatten, wanderten vom Schwarzen Meer nach Nordosten aus, um das Gebiet der Wolga und des Urals zu besetzen.
Territoriale Expansion
Karten der antiken Welt, wie die von Skythen, sind oft bestenfalls Annäherungen. Inzwischen helfen die in antiken Quellen erwähnten Kriegsgeschichten und die Entstehung der Skythen, die allgemeinen Gebiete unter ihrer Herrschaft zu bestimmen, die archäologischen Funde tragen zu einer besseren Einschätzung ihrer territorialen Grenzen bei. Begräbnisstätten mit denselben kulturellen Merkmalen, die als „Skythen“ bezeichnet werden, können verwendet werden, um die globalen geografischen Konturen ihres kulturellen Bereichs zu verfolgen. Darüber hinaus ist die Verwendung von Grabstätten als spezifische Markierung der Grenzgrenzen zuverlässig; ihre Gewissheit wird durch das ähnliche geographische Näheverhältnis zwischen den Hauptbestattungszentren und den übergeordneten Machtzentren gegeben,
Da das skythische Territorium von dem abhängt, was als „skythisch“ definiert wird, kommen darüber hinaus spezifische kulturelle Identifikatoren ins Spiel, wie künstlerisches Design, Kriegsführung, religiöse Überzeugungen und Subsistenztechniken, unter anderem Kennzeichen alltäglicher Bräuche wie Mode, Kleidung und Unterhaltungsformen. Ethnische Merkmale sind ebenfalls relevant. Skythen europäischer Abstammung lebten bis in die Mongolei und China im Osten. Das qualifizierende Merkmal, das sie zweifellos teilten, waren ihre kulturellen Eigenschaften, die andere kopierten und gleichzeitig mit denen anderer vermischten. So verwendeten die in Pazyryk Bestatteten, obwohl sie in erster Linie europäischer Herkunft waren, Luxusgegenstände aus China und hatten mongolische DNA. Schließlich gilt dementsprechend
Die südliche Grenze
Von West nach Ost wäre die äußerste Südgrenze durch das Balkangebirge westlich des Schwarzen Meeres in Bulgarien definiert worden; das Schwarze Meer, der Kaukasus, das Kaspische Meer, das Wüstengebiet östlich des Kaspischen Meeres bis zum Aralsee und weiter östlich das Gebiet des Flusses Syr Darya bis zur Südspitze von Issyk, am Issyk-See. Obwohl die Skythen eine vorübergehende Vorherrschaft über den Südkaukasus und teilweise das südliche Schwarze Meer innehatten, verhinderten das mächtige Achämenidenreich und später das Seleukiden- und Partherreich ihren Aufenthalt in diesen Gebieten. Die Skythen Sakā kontrollierten die Umgebung des Aralsees, aber das Gebiet östlich des Flusses Syr Daryá blieb eine Zone von Streitigkeiten mit den Sogdiern und Baktriern weiter südlich.
Die östliche Grenze
Das östliche Ende wird durch die Sayan-Altai-Dzhunger-Tian-Shan-Gebirgszüge definiert, die als Großer Altai-Gebirgszug bezeichnet werden könnten, an der östlichen Grenze zur Mongolei und China. Entlang dieses Nord-Süd-Weges, der die östliche Grenze von Skythen bestimmt, wurden zahlreiche Siedlungen gefunden. In der Region Tuva hilft Arzhan, einer der nördlichsten Orte, 56 km vom Fluss Jenissei und 161 km nördlich des Uvs-Sees entfernt, bei der Lokalisierung der nordöstlichen Ecke der skythischen Grenze. Etwas südwestlich von Arzhan liegt die berühmte Stätte von Pazyryk. Die östlichste Grenze, von der nordöstlichen Ecke von Arzhan bis Issyk im Süden, verläuft schräg von Osten nach Westen entlang des Großen Altai-Gebirges; die ungefähre Entfernung zwischen der nördlichen Siedlung Arzhan und der von Issyk,
Die nördliche Grenze
In Ost-West-Richtung wird die Grenze des äußersten Nordens (Kasachstan, Russland und die heutige Ukraine) durch die Steppe und die sie nach Süden durchfließenden Flüsse bestimmt, die ihr Wasser ins Meer münden: Kaspische und Schwarze. Da die Skythen in erster Linie nomadische Krieger waren, bestimmt der Übergang von der Steppe zum Wald die nördliche Grenze, ebenso wie die Distanz, die sie stromaufwärts wagten. Am südlichen Rand des Uralgebirges, wo sich der Ural windet und für 483 km (300 Meilen) nach Westen fließt, an der Westkurve, bevor er wieder nach Süden abbiegt, um in das Kaspische Meer zu münden, „wurde eine ungewöhnliche Konzentration von Grabhügeln gefunden“. .“ Dieser Korridor, bestimmt durch das Uralgebirge im Norden, „Verbindet die Pontussteppe mit der kasachischen Steppe“ und markiert das Zentrum der Nordgrenze Skythiens. (Cunliffe, 26).
Die Entfernung vom westlichen Bogen des Ost-West-Abschnitts des Ural bis zum Kaspischen Meer beträgt ungefähr 483 km (300 Meilen). Westlich dieses Korridors verläuft die Wolga, die auch in das Kaspische Meer mündet. Die Trennung zwischen den Flüssen Wolga und Ural variiert von 241 bis etwa 483 km (150 bis 300 Meilen). Cunliffe erwähnt, dass sich das sarmatische Territorium bis „die unteren Grenzen der Wolga“ (121) erstreckt. Es ist natürlich, dass die Skythen im Westen, vom Ural bis zur Wolga, dieselbe Nordgrenze beibehalten haben. Westlich der Wolga, bis zum Don-Gebiet, gingen die Sarmaten laut Herodot eine 15-tägige Reise von der Obergrenze des Asowschen Meeres (4,21). Es ist allgemein anerkannt, dass eine Tagesreise in der Antike 20 Meilen (32 km) bedeutete.
Westliche Grenzen
In dem Maße, in dem man nach Westen vordringt, um die Ränder der Nordgrenze Skythiens zu bestimmen, muss berücksichtigt werden, dass die Steppe in Richtung Osteuropa weniger breit wird und sich auch die Nord- und Südgrenze verjüngt. Aber die Grenzen waren nicht nur ein Hinweis auf politische und militärische Abgrenzungen, sondern dienten auch als schützende Pufferzonen, die Überfälle auffangen und abwehren sollten. Daher müssten für die Skythen im nordwestlichen Teil des Schwarzen Meeres ähnliche Ränder in Betracht gezogen werden wie an der Nordgrenze. Während sich die königlichen Gräber von Chertomlyk und Solokha im Ost-West-Abschnitt des Dnjepr in einer Entfernung von etwa 161 km (100 Meilen) nördlich des Schwarzen Meeres befinden, befinden sich daher die Gräber von Ilyintsy, Zhurovka und Melgunov, zwischen den Flüssen Dnjepr und Bug liegen sie in der Nähe der Mündung des Flusses Sula in den Dnjepr. An diesem Zusammenfluss liegt die moderne Stadt Zhovnyne in der Ukraine, 193 km (120 Meilen) flussabwärts von Kiew. Zhovnyne liegt 322 km (200 Meilen) nördlich der nördlichen Schwarzmeerküste und etwa 644 km (400 Meilen) einer Linie fast parallel zum Balkangebirge im Westen, mit dem Kaukasus im Osten.
Es stimmt, dass keine Quelle aus der Antike eine skythische Präsenz im Karpatenbecken westlich des Schwarzen Meeres bestätigt, das im Norden von der passierbaren Karpatenkette begrenzt wird. Andererseits haben archäologische Untersuchungen in dieser Mulde der Steppentopographie, die auch als Große Ungarische Tiefebene bekannt ist, „alle grundlegenden Merkmale einer gut etablierten skythischen Kultur“ gefunden (Cunliffe, 150). Dies stellt die westlichste Grenze von Skythen dar. Das Gebiet liegt mehr als 644 km (400+ Meilen) westlich des Schwarzen Meeres. Es ist wahrscheinlich, dass die südwestlichste Spitze der westskythischen Landerweiterung durch das Balkangebirge des westlichen Schwarzen Meeres und durch den Kaukasus zwischen dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer blockiert wurde.
Fazit
Während die Skythen eher eine Konföderation von Stämmen mit gemeinsamen kulturellen Merkmalen waren, förderte ihre nomadische Lebensweise auch ein hohes Maß an kollaborativer Beteiligung an ihren Zielen. Da sie ständig in Bewegung waren und keine eroberbaren urbanen Zentren besaßen, machten ihr sozialer Zusammenhalt, kombiniert mit der Taktik der Putsche und Blitzrückzüge, die von vollendeter Kavallerie durchgeführt wurden, die Skythen zu beeindruckenden Verteidigern ihrer Heimat. Da es sich bei ihnen um eine Pferdenomadenkultur handelte, die von einer flachen Umgebung abhängig war, gab es zwei Aspekte, die die Ausdehnung der skythischen Gebiete bestimmten: die Topographie der Steppe und die natürlichen Grenzen, die sie begrenzten. Dafür,
Ausgehend von der nordwestlichen Ecke des Begräbnisgebietes, wo der Fluss Sula in den Dnjepr mündet, geht der natürliche Zaun im Norden dort über, wo die eurasische Steppe in den osteuropäischen und sibirischen Waldgürtel übergeht. Im Osten liegt die Grenze in den Gebirgszügen des Großen Altai, von den Arzhan-Gräbern im Norden bis zu denen des Issyk-Sees im Süden. Die Entfernung zwischen diesen beiden Ecken der Ostgrenze von Skythen beträgt 1609 km (1000 Meilen). Westlich vom Issyk-See würde die südliche Grenze von Skythien weitgehend durch den Syr Darya-Fluss definiert, der in den Aralsee mündet, und Wüstengebiete östlich des Kaspischen Meeres; es wird weiterhin genauer vom Kaukasus zwischen dem Kaspischen und dem Schwarzen Meer und vom Balkangebirge westlich des Schwarzen Meeres begrenzt. Wenn die Ungarische Tiefebene als skythische Residenz einbezogen würde, wäre der westlichste Punkt von Skythen 644 km (400 Meilen) westlich des Schwarzen Meeres gewesen. Wenn die Länge des skythischen Territoriums 4828 km (3000 Meilen) von Arzhan bis zur Ungarischen Tiefebene betragen hätte, wäre seine Breite also 1609 km (1000 Meilen) nach Osten gewesen und hätte sich auf 644 km (400 Meilen) in der Region verringert Westen.
