Als sich das Wasser in der Bucht von San Francisco vor kurzem braun verfärbte und sich tote Fische entlang der Küsten häuften, nahmen die Bewohner der ganz linken Enklave einfach an, es sei eine weitere Manifestation des „Klimawandels“ – denn das wird uns immer gesagt ist der Übeltäter. Was sie jedoch herausfanden, ist, dass die 37 Kläranlagen der Region dafür verantwortlich sind, da sie menschliche Abfälle direkt in die Bucht pumpen.
All diese körperliche Verschmutzung nährt das Wachstum giftiger Algenblüten, die sich an Kot und Urin ernähren. Es stellt sich heraus, dass giftige Algenblüten zum Wachsen eine ständige Zufuhr von Nährstoffen benötigen, die durch Kot und Urin bereitgestellt werden. (Verwandte: Giftige Algenblüten an der Westküste sind seit Jahren ein Problem , teilweise aufgrund der Nuklearkatastrophe von Fukushima in Japan.)
Etwa acht Millionen Menschen leben in der San Francisco Bay Area, was bedeutet, dass die Körperausscheidungen von acht Millionen Menschen ständig in die Wasserversorgung der Region gekippt werden. Dies ist schädlich für das Wasser und die darin lebenden Meereslebewesen und führt zu einem weit verbreiteten Tod von Meerestieren und anderen Problemen.
Laut David Senn, einem leitenden Wissenschaftler der SF Bay Nutrient Management Strategy des San Francisco Estuary Institute, haben Nährstoffe „dieses spezifische Ereignis möglicherweise nicht ausgelöst“, was sich auf den jüngsten Ansturm giftiger Algenblüten bezieht.
„Aber sie trugen zu seiner Größe, der Menge des Organismus und seiner Lebensdauer bei“, fügte er hinzu.
Um zu verhindern, dass giftige Algenblüten die Bucht von San Francisco befallen, muss Kalifornien 14 Milliarden US-Dollar aufbringen, um alternde Abwasserbehandlungsanlagen zu modernisieren
Die anhaltende Dürre in Kalifornien in Kombination mit außergewöhnlich heißem Wetter und einem stetigen Fluss menschlicher Ausscheidungen hat einen perfekten Sturm für das Gedeihen giftiger Algenblüten geschaffen.
Die meisten Algenblüten sollen nützlich sein, da sie Nahrung für die Nahrungskette der Ozeane liefern. Diese Algenblüten sind anders, weil sie mehrzellig sind und an der Oberfläche sehr dicht wachsen und den Pflanzen darunter das benötigte Sonnenlicht rauben.
Es gibt auch „rote Flut“ giftige Algenwucherungen, die ein tödliches Neurotoxin enthalten, das in der Lage ist, die Nahrungskette nach oben zu gelangen. Diese Blüten können viele Meereslebewesen töten, die schließlich an Land gespült werden.
Wenn der Sauerstoffgehalt im Wasser erschöpft ist, sterben Algen ab. Und nach ihrem Tod sinkt die Fäulnis unter die Oberfläche, verstopft die Kiemen von Fischen und erstickt Krebstiere und andere Vegetation.
All diese anhaltenden Algenwachstumsprobleme in der Bucht von San Francisco haben die regionale Wasserbehörde veranlasst, sich auf Obergrenzen für die zulässige Menge an Nährstoffen im Abwasser vorzubereiten, das dort entsorgt wird.
„Es handelt sich um ein Multimilliarden-Dollar-Problem in der Bay Area, das sehr sorgfältig durchdacht werden muss, um die wissenschaftlichen Erkenntnisse zu berücksichtigen“, sagte eine mit dem Thema vertraute Person und stellte fest, dass sich die Wasserrechnungen der Anwohner der Region dadurch verdoppeln oder sogar verdreifachen würden.
„Es gibt alle möglichen Behandlungen, und keine davon ist billig.“
Vor 1972 wurde Rohabwasser direkt in die Bucht von San Francisco gepumpt. Nach der Verabschiedung des Clean Water Act im Jahr 1972 wurde den Kläranlagen eine gewisse Filterung hinzugefügt, aber das reicht immer noch nicht aus.
Einige lokale Wasserbehörden haben freiwillige Schritte unternommen, um die Nährstoffbelastung zu verringern, während andere lieber warten. Einer der schlimmsten Übeltäter ist die regionale Abwasseranlage von San Jose / Santa Clara, die das Silicon Valley versorgt. Diese Anlage gibt mehr Abwasser in die Bucht ab als andere große Anlagen in der gesamten Region.
Etwa 85 Millionen Gallonen pro Tag werden von der Anlage in San Jose / Santa Clara in die Bucht gekippt, und das mit einer Stickstoffbelastung von etwa 5,5 Tonnen pro Tag.
Die Kläranlage von San Francisco setzt durchschnittlich 55 Millionen Gallonen pro Tag in die Bucht von San Francisco frei, jedoch mit einer noch höheren Stickstoffbelastung von 9,5 Tonnen pro Tag.
