Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, reagierte auf den Stunt, der am Montag von über 50 Gesetzgebern auf Bundesstaatsebene, alle Demokraten, durchgeführt wurde, indem er erklärte , er beabsichtige, sie bei ihrer Rückkehr in den Staat festnehmen zu lassen.
Eine Gruppe von Demokraten aus dem texanischen Parlament ist am Montag aus dem Bundesstaat Texas geflohen , um die Verabschiedung eines von den Republikanern unterstützten Gesetzes zur Wahlreform zu verhindern. Die Gruppe wurde in einem Privatjet ohne Maske auf dem Weg nach Washington DC fotografiert , wo sie heute Morgen eine Pressekonferenz abhielten.
Das Reformgesetz im Zentrum dieser Kontroverse, mit der Überschrift Senate Bill 7 , nimmt mehrere Änderungen am aktuellen Wahlgesetz des Staates vor, nämlich:
- es gewährt parteiischen Wahlbeobachtern beider Parteien besseren Zugang zur Kontrolle des Wahlbetriebs
- es verhängt strafrechtliche Sanktionen gegen Wahlbeamte, wenn sie den Zugang dieser Wahlbeobachter und auch von Amtsträgern einschränken, die unaufgefordert, per Post eingesandte Stimmzettel an Personen versenden, die sie nicht angefordert haben
- es fördert die frühe Abstimmung sonntags von 11 bis 13 Uhr
- es schreibt vor, dass der Wählerausweis den Stimmzetteln beigefügt wird
- es verlangt von denen, die Wähler bei den Wahlen unterstützen, ihre Beziehung zum Wähler offenzulegen – keine bezahlten „Assistenten“ werden zugelassen
- Schließlich beseitigt der Gesetzentwurf Drive-Through-Abstimmungen und 24-Stunden-Wahllokale, beides neue Maßnahmen, die letztes Jahr eingeführt wurden, nur in Harris County (Houston), einer traditionell demokratischen Hochburg
Die Demokraten haben den Gesetzentwurf mit allen Mitteln bekämpft und behauptet , der Gesetzentwurf sei „zu restriktiv“ und werde Farbigen unverhältnismäßig das Wahlrecht entziehen. Die Abgeordnete Jessica Gonzalez (D) sagte auf der Etage des Texas House: „Es ist der alte Jim Crow, der in dem gekleidet ist, was unsere Kollegen Wahlintegrität nennen.“ Wie die Verabschiedung des Gesetzentwurfes in dieser Woche bevorstehende wurde, eine Gruppe von mindestens 50 demokratischen Staat Gesetzgeber ihre Koffer gepackt und floh Texas für Washington DC, die Gesetzgeber des erforderlichen Quorums beraubt es um Geschäfte führen muss – behauptet effektiv ein defactoobstruieren. Ironischerweise ist eines der Themen, für das diese Gruppe den Bundeskongress während seiner Reise nach Washington einsetzt, ein Ende des Filibusters auf Bundesebene. Wie lange die Gruppe in Washington bleiben will, ist unklar.
Gouverneur Abbot behauptet, dass er das Gesetz ohne sie verabschieden kann, indem er eine Reihe von „Sondersitzungen“ nach texanischem Recht einberuft, und, vielleicht noch wichtiger, hat er geschworen , die geflohenen Demokraten nach ihrer Rückkehr in den Staat festnehmen zu lassen. Er erklärte : „Sobald sie in den Bundesstaat Texas zurückkehren, werden sie verhaftet und in der texanischen Hauptstadt untergebracht, bis sie ihre Arbeit erledigt haben.“ Seine Befugnis, die Verhaftungen durchzuführen, ist derzeit etwas unklar, aber der Sprecher des Repräsentantenhauses, ebenfalls ein Republikaner, könnte diese Befugnis tatsächlich haben.
Texas State Representative Jasmine Crockett (D) sagte CNN ‚s New Day am Dienstag , „ich begangen habe kein Verbrechen, so kann ich nicht verhaftet werden. Ich könnte höchstens eingesperrt werden… und es ist nicht der Gouverneur, der diese Entscheidung trifft. Es ist der Sprecher des Hauses.“ Crocketts Kollege, Trey Martinez Fischer (D) , Vertreter des Staates Texas, fügte hinzu : „Diese Drohung und dieses Fingerzeigen des Gouverneurs werden uns alle nicht einschüchtern. Wir sind stark und vereint. Wir wollen die Stimmrechtsreform in dieses Land bringen.“
Die Gruppe der Rouge-Gesetzgeber hielt heute Morgen eine Pressekonferenz ab, auf der Chris Turner, der Vorsitzende des Demokraten-Caucus im Texas House, behauptete, die Gruppe habe Texas verlassen, um „die Republikaner daran zu hindern, ihre neueste Version der Gesetzgebung zur Wählerunterdrückung zu verabschieden“. Die Theateraufführung dauerte ungefähr 25 Minuten.
Dieser politische Stunt hat bereits Kritik von Kommentatoren auf der rechten und linken Seite aufgenommen. CNN veröffentlichte kurz nach Abschluss der oben genannten Pressekonferenz einen Leitartikel mit dem Titel „ Warum die Flucht (und der Kampf) der texanischen Demokraten gegen die Wahlreform zum Scheitern verurteilt ist “. Der Artikel erkennt an, dass es keine Möglichkeit gibt, diese Gesetzgebung zu stoppen; behauptet, dass das „Best Case“-Szenario darin besteht, ein paar kleine Zugeständnisse mit den Republikanern auszuhandeln, während sie gleichzeitig anerkennen, dass einige nominelle Zugeständnisse in der Gesetzesvorlage nicht den politischen Preis wert sind, den sie wahrscheinlich für die Optik eines solchen Stunts zahlen werden.
Das Gelübde von Gouverneur Abbot, die Gesetzgeber bei der Rückkehr in den Staat verhaften zu lassen, fügt dieser Geschichte sicherlich eine neue Dimension hinzu und führt zu einer Situation, die nur als „Texas-Konflikt“ bezeichnet werden kann.