Doreen Lofthouse, die im März dieses Jahres im Alter von 91 Jahren verstorbene gemeinnützige Witwe, hinterließ ihrer Lofthouse Foundation 41 Millionen Pfund, die philanthropische Investitionen in Fleetwood finanziert, wie DailyMail berichtet .
Dieses Ladenmädchen, das zum Unternehmer wurde, schrieb Geschichte für die Marke Fisherman’s Friend und verwandelte sie von einem in Lancashire ansässigen Unternehmen in ein internationales Unternehmen, das in über 120 Ländern verkauft wird.
1930 in Fleetwood geboren, verließ Doreen im Alter von 15 Jahren die Schule ohne Abschluss.
Sie arbeitete als Sekretärin in der familiengeführten Apotheke Lofthouse in der Küstenstadt, die dafür bekannt ist, den lokalen Trawlern medizinische Heilmittel aus Lakritz anzubieten.
1960 heiratete sie Alan Lofthouse, einen Nachkommen des Gründers James Lofthouse, der in der Familienapotheke arbeitete, und sie hatten einen Sohn namens Duncan.
Nach ihrer Scheidung von Alan 1973 heiratete Doreen den 14 Jahre jüngeren Tony Lofthouse – und Alans Neffen 1976. Tony begann im selben Jahr ebenfalls für das Unternehmen zu arbeiten.
Der Chemiker James Lofthouse stellte 1865 Fisherman’s Friends zum ersten Mal in Fleetwood vor, um Halsschmerzen von Seeleuten zu heilen. In den nächsten 100 Jahren wurde sein Produkt nur innerhalb der Fischergemeinde Fleetwood verkauft.
Doreen, ein junges Mädchen mit kühnen Geschäftsideen, gab dem Familienunternehmen Hoffnung.
1963 übernahm Doreen das Unternehmen und veränderte sein Vermögen vollständig, indem sie Lutschtabletten auf einem Lieferwagen entlang des Nordwestens verkaufte.
Doreen plante, das Unternehmen zu ändern, indem sie alle Briefe von Kunden in Blackburn, Accrington und anderswo sammelte, die Fisherman’s Friends kaufen wollten.
Dann fuhr sie durch all diese Orte und suchte nach guten Geschäften. Nachdem Doreen dem Ladenbesitzer die E-Mails der potenziellen Kunden gezeigt hatte, versprach sie, sie in den Laden zu schicken, wenn sie sich bereit erklärten, einen Vorrat anzulegen.
Sie überredete jeden Ladenbesitzer und sogar Boots, sie zu lagern.
Die Lofthouses arbeiteten hart, über 100 Stunden in der Woche, wobei die Verkäufe in die Höhe schossen und die Produktion der Lutschtablettenmaschine im Hinterzimmer des Familienladens in der Lord Street verdoppelt wurde.
Das Unternehmen zog innerhalb eines Jahres in einen neu umgebauten Straßenbahnschuppen um, bevor es 1972 mit einer 20.000 Quadratmeter großen Einheit in Fleetwood weiter expandierte.
Ein Jahr später erzielte Fishermen’s Friends einen weiteren bedeutenden Deal, als der britische Distributor Impex Management zustimmte, die Süßigkeiten in ganz Skandinavien zu vertreiben.
Nachdem die anfänglichen Lagerbestände in Norwegen schnell aufgebraucht waren, gingen Bestellungen aus Island, Grönland, Schweden und anderen Ländern ein.
Mitte der 1990er Jahre galt Fisherman’s Friends weithin als der größte Exporteur von Markennahrungsmitteln des Vereinigten Königreichs nach Deutschland, das jährlich etwa 100 Millionen Packungen importierte.
Im Jahr 2008 wurde Doreen die Ehre zuteil, den OBE, den prestigeträchtigen Preis des Royal Order of the United Kingdom, für ihre Verdienste zu erhalten. Nachdem Doreen ihr Husten in der Öffentlichkeit bemerkt hatte, gab sie Margaret Thatcher, der ehemaligen Premierministerin des Vereinigten Königreichs, einmal eine Packung Lutschtabletten.
Doreen, liebevoll „Mutter von Fleetwood“ genannt, nutzte ihren brillanten Geschäftssinn, um Millionen von Dollar in ihre geliebte Küstenstadt zu reinvestieren.
Doreen trug erheblich zu vielen ihrer lokalen Wohlfahrtsprojekte bei, von einer 1,6 Millionen Pfund teuren Renovierung eines örtlichen Krankenhauses bis hin zu einer 750.000 Pfund teuren Eros-Statue an der Hauptstraße nach Fleetwood.
Die Lofthouse Foundation hat auch die Feierlichkeiten zum 150-jährigen Jubiläum der Stadt gesponsert, ein neues Stadtrettungsboot finanziert und mehrere öffentliche Räume renoviert.
„Mrs Lofthouse war eine echte Pionierin von Fleetwood … Sie war eine Frau, die sich sehr für die Stadt interessierte, und ich danke ihr für alles, was sie getan hat“, sagte Garry Payne, Executive Director des Wyre Council, nach ihrem Tod.
