Es gibt seit langem Kontroversen um die möglichen Vorteile oder Gefahren des Fastens. Einerseits weisen Befürworter des Fastens auf die vielen Vorteile hin, die das Fasten ihrer Meinung nach bietet. Dazu gehören die Förderung der Gewichtsabnahme, die Normalisierung der Insulinsensitivität, die Senkung des Triglyceridspiegels im Körper und die Verlangsamung der Zeichen des Alterns. Es gibt verschiedene „Fastenpläne“, die von Intervallfasten mit einer Dauer von durchschnittlich 14 bis 18 Stunden bis hin zu längerfristigen Plänen mit Verzicht auf feste Nahrung für 2 bis 3 Tage reichen. Jedes soll seine eigenen Vorteile und Herausforderungen mit sich bringen und Optionen für alle bieten.
Viele Ernährungswissenschaftler und Mediziner argumentieren, dass Fasten nichts weiter als ein nicht unterstützter Trend ist und eine Reihe von Gesundheitsrisiken mit sich bringt, die berücksichtigt werden sollten. Sie weisen auf den Nährstoffverlust während des Fastens hin, da es nicht nur die Aufnahme ungesunder Lebensmittel einschränkt, sondern auch die, die unser Körper benötigt, darunter Obst, Gemüse, mageres Eiweiß und gesunde Fette. Darüber hinaus argumentieren sie, dass das Fasten oft zu einem Rebound-Essen führt, was zu einer allgemeinen Gewichtszunahme im Gegensatz zum angestrebten Gewichtsverlust führt.
Neue Forschungsergebnisse der University of Southern California präsentieren eine faszinierende Entdeckung, die die Debatte erneut in den Vordergrund rückt. Das Team stellte eine Gruppe von Teilnehmern zusammen und bat sie, in der Anfangsphase über einen Zeitraum von 6 Monaten regelmäßig 2-4 Tage zu fasten. Während dieser Zeit erlebten sie einige unglaubliche Veränderungen. Die Teilnehmer sahen eine merkliche Abnahme der Produktion des Enzyms PKA, eines Hormons, das mit einem erhöhten Krebsrisiko und Tumorwachstum in Verbindung gebracht wird. Darüber hinaus schien das Immunsystem der Teilnehmer eine komplette Überholung zu erhalten.
Professor Valter Longo, PhD, der Forscher der Studie, drückte seine Überraschung über die Ergebnisse der Studie aus und erklärte: „Was wir sowohl bei unserer Arbeit mit Menschen als auch mit Tieren bemerkten, ist, dass die Anzahl der weißen Blutkörperchen bei längerem Fasten abnimmt. Wenn Sie sich dann wieder ernähren, kommen die Blutkörperchen zurück. Also fingen wir an zu überlegen, na ja, woher kommt das?“
Die Ergebnisse können für diejenigen, die anfällig für Krankheiten sind, derzeit Chemotherapie-Behandlungen erhalten, oder einfach für unsere alternde Bevölkerung viel versprechend sein. Die Forschung zeigte, dass das Fasten einen Schalter zum Umlegen im Körper auslöste und ihm signalisierte, eine „stammzellenbasierte Regeneration des hämatopoetischen Systems“ zu beginnen. Es zwang den Körper, seine Vorräte an Glukose, Fett und Ketonen zu verbrauchen, und begann auch, eine große Anzahl weißer Blutkörperchen abzubauen. Der Verlust von weißen Blutkörperchen veranlasste den Körper, wiederum neue Zellen des Immunsystems zu regenerieren.
Professor Longo erklärte: „Wenn Sie hungern, versucht das System, Energie zu sparen, und eines der Dinge, die es tun kann, um Energie zu sparen, besteht darin, viele nicht benötigte Immunzellen zu recyceln, insbesondere diejenigen, die beschädigt sein könnten.“ Dies würde bedeuten, dass nach den Erkenntnissen der Studie der Prozess des Fastens für einen Zeitraum von 72 Stunden, gefolgt von einer erneuten Ernährung mit einer gesunden, ernährungsorientierten Ernährung, Menschen, die mit einem neuen Immunsystem kämpfen, im Wesentlichen bieten kann.
Während die möglichen Vorteile definitiv eine weitere Überprüfung wert sind, warnen Mediziner, dass weitere Studien erforderlich sind, bevor sie als endgültige medizinische Option angesehen werden. Die Co-Autorin der Studie Tanya Dorff, MD, Assistenzprofessorin für klinische Medizin am USC Norris Comprehensive Cancer Center and Hospital, riet: „Während die Chemotherapie Leben rettet, verursacht sie erhebliche Kollateralschäden für das Immunsystem. Die Ergebnisse dieser Studie deuten darauf hin, dass Fasten einige der schädlichen Wirkungen der Chemotherapie mildern kann. Es sind weitere klinische Studien erforderlich, und solche diätetischen Eingriffe sollten nur unter ärztlicher Anleitung durchgeführt werden.“
