Existiert Bewusstsein wirklich über den Tod hinaus? Für Thomas Bradford, einen gläubigen Spiritualisten, gab es nur einen Weg, dies zu beweisen.
Mein Großvater war ein praktischer Mann. Zurückhaltend, von der Vernunft geleitet und scheinbar vehement gegen die Absurditäten der Religion, wenn meine Erinnerungen an Gespräche bei Familienfeiern richtig sind. Seine erste Frau starb, als ihre beiden Jungen noch sehr jung waren. Schließlich lernte er meine Großmutter kennen, die selbst alleinerziehende Mutter von zwei Mädchen war. Sie heirateten, vereinten beide Familien zu einer und lebten 44 Jahre lang glücklich. Er, ein Highschool-Hausmeister (ich denke immer an die Zeile aus The Breakfast Club – „Ich bin die Augen und Ohren dieser Institution, meine Freunde“), sie eine Krankenschwester. In seinem Ruhestand genoss mein Großvater ein ruhiges Leben mit der Pflege seiner Aquarien und der Gartenarbeit.
Nachdem mein Großvater vor einigen Jahren gestorben war, bot mir meine Großmutter seine Bücher an. Es war ein Stapel abgenutzter Taschenbücher, von denen ich nicht wusste, dass er Edgar Cayce, Jess Stearn und andere besaß, mit Titeln wie A World Beyond , The Search for a Soul , Legacy of the Gods und Edgar Cayce on Atlantis .
Ich hätte nicht erwartet, dass er sich für solche Themen interessiert. Suchte mein Großvater, wie viele von uns, nach Beweisen für etwas jenseits dieses Lebens, um mit der Leere seines Verlustes fertig zu werden?
Natürlich stellt sich die Menschheit diese Fragen seit Anbeginn der Zeit, füllt die erschreckende Leere mit Göttern und Monstern, um das Unbekannte zu erklären und uns in der Dunkelheit Trost zu spenden, um einen Sinn zu finden und zu hoffen, dass etwas auf dem anderen auf uns wartet Seite. Dass wir nicht einfach wegblinzeln. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert bot der Spiritualismus den Trauernden einen neuen Trost. Die Verstorbenen waren nie weit weg, behaupteten Befürworter, und bestimmte eingestimmte Personen könnten sie für trauernde Familien in unser Reich zurückführen. Normalerweise natürlich zu einem Preis. Skeptiker wie Harry Houdini machten sich daran, den Schleier über diejenigen zu ziehen, die sie für Scharlatane hielten, und ihre Salontricks der Öffentlichkeit zu enthüllen. Aber nur für den Fall, dass die Toten wirklich mit den Lebenden kommunizieren könnten, schloss Houdini einen Pakt mit seiner Frau Bess. Wenn er starb,
Houdini starb unerwartet am 31. Oktober 1926. Bess hielt jedes Jahr an seinem Todestag eine Seance ab, bis sie nach zehnjährigem Schweigen aufgab . Nicht einmal Houdini konnte dem Grab entkommen.
Houdini demonstriert im Hippodrom, 1925, wie Geistermedien mit ihren Zehen Glocken läuten
Auf der anderen Seite glaubten einige so fest daran, dass sie große Anstrengungen unternehmen würden, um dies zu beweisen. Wie zum Beispiel der Detroit-Professor Thomas Lynn Bradford, der Selbstmord beging, um zu beweisen, dass er Botschaften aus dem Jenseits senden kann.
Bradford hatte in der Zeitung eine Anzeige geschaltet, in der nach jemandem gesucht wurde, der sich für „spirituelle Wissenschaft“ interessierte. Eine Frau namens Ruth Doran antwortete. „Ich antwortete auf seine Anzeige aus dem einfachen Wunsch, mehr über eine Sache zu erfahren, in der ich wenig versiert war“, sagte sie später gegenüber Reportern. „Ich bin kein Spiritualist und glaube auch nicht an die Hellseher.“
Als die beiden sich trafen, erklärte Bradford, dass es seiner Meinung nach nur einen Weg gebe, die Existenz des Jenseits zu beweisen: „Zwei Geister, die richtig aufeinander abgestimmt sind, von denen einer seinen irdischen Mantel ablegen muss.“
Bradford beabsichtigte, seine fleischlichen Gefangenschaft abzustreifen und Doran aus dem Jenseits zu kontaktieren.
Am 6. Februar 1921 blies Bradford die Kontrolllampe der Heizung in dem von ihm gemieteten Zimmer aus, drehte das Gas auf und lag im Bett, atmete die Dämpfe ein, bis er tot war.
Als die Polizei eintraf, fanden sie in Bradfords Schreibmaschine einen Zettel mit der Aufschrift: „Und ich schlage vor, durch wissenschaftliche Fakten die Phänomene der Geister klar zu demonstrieren und zu beweisen, dass alle Phänomene außerhalb des Bereichs des Übernatürlichen liegen.“
Doran sagte: „Ich bin sein Freund. Wenn er bewirken kann, dass sein Geist auf die Erde zurückkehrt, glaube ich, dass sein Geist zuerst zu mir kommt.“
Nach zwei Tagen brachte die New York Times eine Geschichte mit dem Titel „Dead Spiritualist Silent“, in der berichtet wurde, dass Doran noch keine Übertragungen aus dem Jenseits erhalten habe.
Drei Tage später, während Doran eine zweiwöchige Mahnwache in ihrem Salon hielt und auf Kontakt wartete, behauptete eine Frau namens Lulu Mack, den Geist von Bradford sie rufen gehört zu haben. Laut Mack wusste sie nicht, wer Bradford war, hatte seine Geschichte nicht gehört, aber sie entdeckte, dass er versuchte, mit ihr zu kommunizieren, als sie ihr ehrwürdiges Medium besuchte.
Während der Seance hörte Mack eine Stimme rufen: »Thomas Bradford. Thomas Bradford!“
„Das Leben ist aus dem Körper von Thomas Lynn Bradford geflohen – aber sein Geist schwebt in der Nähe und ruft nach uns, um seine Botschaft zu hören“, sagte Mack gegenüber Reportern. „Ich habe den Ruf seines Geistes gehört. Es ruft auch jetzt nach mir. Aber ich kann die Botschaft, die es senden würde, nicht hören, weil der Geist zu schwach ist.“
Bradfords Geist sei schwach, sagte Mack, weil er sich das Leben genommen habe. Es kann einige Zeit dauern, bis er gereinigt und gereinigt ist und in die nächste Sphäre übergeht. Er könnte stark genug sein, um zu kommunizieren, sobald er die zweite oder dritte Höhe erreicht hat, erklärte Mack.
Illustration von Thomas Bradford und Ruth Doran, The Ogden Standard-Examiner, 21. Februar 1921
Eine Woche nach Bradfords Geburt im Geisterleben am 12. Februar sagte Doran, sie habe eine seltsame Präsenz gespürt, von der sie glaubte, sie sei Bradford. Sie hatte die vage Vorstellung, dass er sie am Abend kontaktieren würde. Aber er war nicht stark genug, um sich alleine zu manifestieren.
„Psychostudenten in der ganzen Stadt vereinbarten, sich an diesem Abend um 9 Uhr auf den Professor zu konzentrieren, um ‚die Rückkehr seines Geistes zu beschleunigen’“, berichteten Papiere. „Führende spiritistische Pastoren forderten ihre Gemeinden auf, sich der ‚Konzentrationspartei‘ anzuschließen.“
Um 21 Uhr, die von Dorans Vorahnung bestimmte Stunde, versammelten sich sie und drei Zeugen, die angeblich nicht an Spiritualismus glaubten, an diesem Abend in ihrem schwach beleuchteten Salon. Als sie Bradfords Anwesenheit spürte, legte Doran die Hände an die Schläfen. „Macht das Licht aus“, wies sie sie an.
Die Lampe erlosch.
„Ich höre seine Stimme“, sagte Doran. „Es ist schwach, aber es wird deutlicher. Es ist der Professor.“
Dann sagte sie: „Schreib das!“
In kurzen Ausbrüchen diktierte Doran Bradford eine Nachricht:
Ich bin der Professor, der aus dem Jenseits zu Ihnen spricht. Ich habe den Schleier durchbrochen. Die Hilfe der Lebenden hat mir sehr geholfen.
Ich bin einfach eingeschlafen. Ich wachte auf und merkte zunächst nicht, dass ich gestorben war. Ich finde keine große Veränderung erkennbar. Ich hatte erwartet, dass die Dinge ganz anders werden. Sie sind nicht. Menschliche Formen bleiben im Umriss erhalten, aber nicht im Physischen.
Ich bin nicht weit gereist. Ich stecke noch viel im Dunkeln. Ich sehe viele Leute. Sie wirken natürlich.
Anders als im Leben herrscht hier eine Leichtigkeit der Verantwortung. Man fühlt sich voller Entzücken und Glück. Personen gleicher Natur verbinden sich. Ich bin mit anderen Ermittlern verbunden. Ich bereue meine Tat nicht.
Mein jetziges Flugzeug ist nur die erste Serie. Ich untersuche immer noch die zukünftigen Ebenen, über die wir auf dieser Ebene genauso unwissend sind wie die irdischen Wesen des Lebens gerade jenseits des menschlichen Lebens.
Dann wurde Bradfords Stimme schwach, das Licht flackerte wieder auf, und er war fort.
„Sind Sie zweifelsfrei sicher, dass Sie von Bradford gehört haben?“ fragte einer der Zeugen Doran.
„Ich bin überzeugt“, antwortete Doran. „Ich habe noch nie zuvor eine Geisterstimme gehört. Das war ohne Zweifel der Professor.“
