Obwohl sich immer mehr Menschen der negativen Auswirkungen bewusst werden, die der Verzehr von Junk Food auf ihre Gesundheit haben kann, birgt der Verzehr dieser Lebensmittel eine Gefahr, die den meisten Menschen nicht bewusst ist: dass Junk Food potenziell noch gefährlicher ist als das, was es verpackt.
In den meisten kommerziellen Verpackungen lauert eine Substanz namens Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS oder PFC) . PFASs sind eine Familie von Chemikalien, die Fluor enthalten und die einzigartige Eigenschaften haben, die Materialien haft- und schmutzabweisend machen. Sie weisen Flüssigkeiten aus vielen verschiedenen Materialien ab, darunter Kleidung, Teppichböden, antihaftbeschichtetes Kochgeschirr (denken Sie hier an Teflon™) und Lebensmittelverpackungen. Sie sind in unserer Gesellschaft allgegenwärtig und finden sich in allem, von Mikrowellen-Popcorn-Tüten bis hin zu Kosmetik- und Reinigungsmitteln. (VERBUNDEN: Lesen Sie Ingredients.news, um mehr über Lebensmittelzutaten zu erfahren .)
Was also ist das Große daran, dass PFAS in unseren Lebensmittelverpackungen enthalten sind?
Nun, das Problem ist, dass PFAS als wahrscheinlich menschliche Karzinogene erwiesen wurden, und sobald sie in die Umwelt freigesetzt wurden, sind sie extrem persistent. Es ist bekannt, dass sie sowohl Lebensmittel als auch Wasser kontaminieren und unser Trinkwasser beeinträchtigen können , da sie in das Grundwasser eindringen können .
„Alle PFASs, einschließlich der neueren Ersatzstoffe, sind sehr widerstandsfähig gegen Abbau und bleiben lange Zeit in der Umwelt“, sagt Graham Peaslee, Physiker an der University of Notre Dame. „Aus diesem Grund sind diese hochfluorierten Chemikalien nicht nachhaltig und sollten nicht in kompostierbaren Produkten oder Produkten verwendet werden, die auf einer Deponie landen könnten.“
Wie von der Safer Chemicals Organization berichtet, wurde die Exposition gegenüber PFAS mit vielen Krankheiten in Verbindung gebracht, darunter Krebs, Nierenerkrankungen, Schilddrüsenerkrankungen, Herzinfarkt und Schlaganfall sowie Lebererkrankungen. Es kann auch zu Fruchtbarkeitsproblemen führen und dazu führen, dass Babys mit einem niedrigen Geburtsgewicht geboren werden.
„Diese Chemikalien wurden mit zahlreichen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, daher ist es besorgniserregend, dass Menschen ihnen möglicherweise in Lebensmitteln ausgesetzt sind“, sagt Laurel Schaider, Umweltchemikerin am Silent Spring Institute und Hauptautorin der umfassendsten Analyse, die jemals zu den Prävalenz von PFAS in Fast-Food-Verpackungen in den USA
Für die Studie, die in der Zeitschrift Environmental Science & Technology Letters vom 1. Februar veröffentlicht wurde , untersuchten die Forscher 400 Proben von Lebensmittelverpackungen von 27 verschiedenen Fast-Food-Ketten, insbesondere Papierverpackungen, Pappe und Getränkeverpackungen. Partikelinduzierte Gammastrahlenemissionsspektroskopie (PIGE) wurde verwendet, um die Proben auf Fluor zu analysieren, das ein Marker ist, der das Vorhandensein von PFAS anzeigen würde. Ihre Ergebnisse waren erstaunlich.
Mehr als die Hälfte (56 Prozent) der Dessert- und Brotverpackungen, mehr als ein Drittel (38 Prozent) der Sandwich- und Burgerverpackungen und ein Fünftel (20 Prozent) der Pappverpackungen – wie die kleinen Schachteln, in die Sie Ihre Pommes bei McDonald’s bekommen – waren festgestellt, dass sie Fluor enthalten.
Als die Forscher noch einen Schritt weiter gingen und eine Untergruppe von 20 Proben weiter analysierten, stellten sie fest, dass sechs von ihnen eine Art von PFAS namens Perfluoroctansäure (PFOA oder C8) enthielten. C8 ist so schädlich, dass viele Hersteller seit 2011 freiwillig auf diese Verbindung in ihren Lebensmittelverpackungen verzichten.
Diese Statistiken sind wirklich alarmierend, vor allem wenn man bedenkt, dass jedes dritte Kind täglich Fast Food isst .
„Kinder sind besonders gefährdet, weil ihr sich entwickelnder Körper anfälliger für giftige Chemikalien ist“, sagt Schaider. (VERBUNDEN: Siehe Medicine.news für mehr Berichterstattung über die gesundheitlichen Auswirkungen giftiger Chemikalien .)
Diese Studie unterstreicht die Notwendigkeit, dass Eltern ihren Kindern von Anfang an beibringen, richtig zu essen. Lebensmittel, die verarbeitet, in Öl frittiert und ordentlich in krebserregende Verpackungen verpackt wurden, sollten für keine unserer Familien eine Option sein.
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