Eine kleine Gruppe von Nonnen und Priestern traf die Frau eines Juniabends in der Kapelle eines Hauses. Obwohl es draußen warm war, breitete sich eine greifbare Kälte im Raum aus.
Als die Priester zu beten begannen, verfiel die Frau in Trance – und erwachte dann zum Leben. Sie sprach mit mehreren Stimmen: Eine war tief, guttural und männlich; ein anderer war schrill; ein dritter sprach nur Latein. Als sie jemand heimlich mit gewöhnlichem Wasser besprenkelte, reagierte sie nicht. Aber wenn Weihwasser verwendet wurde, schrie sie vor Schmerzen.
„Lass sie in Ruhe, ihr verdammten Priester“, rief die gutturale Stimme. „Hört auf, ihr Huren. … Das wird dir Leid tun.“
Sie haben das wahrscheinlich schon einmal gesehen: eine von Satan verdorbene Seele, ein Priester, der einer knurrenden Frau ein Kruzifix zuwinkt. Filme und Bücher haben so oft Exorzismen nachgeahmt, sie sind zu Klischees geworden.
Der Film “ The Exorcist “ von 1973 prägte, wie viele Menschen dämonische Besessenheit sehen. Aber dies war ein tatsächlicher Exorzismus – und beinhaltete eine Figur, die normalerweise nicht im traditionellen Drehbuch zur Vertreibung des Teufels zu sehen ist.
Dr. Richard Gallagher ist ein von der Ivy League ausgebildeter, staatlich anerkannter Psychiater, der an der Columbia University und dem New York Medical College lehrt. Er war Teil des Teams, das versuchte, der Frau zu helfen.
Dr. Richard Gallagher
Während seines Medizinstudiums in Yale war der Kampf gegen Satans Schergen nicht Teil von Gallaghers Karriereplan. Er wusste von biblischen Berichten über dämonische Besessenheit, hielt sie aber für den Versuch einer alten Kultur, mit psychischen Störungen wie Epilepsie fertig zu werden. Stolz bezeichnet er sich selbst als „Mann der Wissenschaft“.
Doch heute ist Gallagher etwas anderes geworden: der Ansprechpartner für ein ausgedehntes Netzwerk von Exorzisten in den Vereinigten Staaten. Er sagt, dass dämonische Besessenheit real ist . Er hat die Beweise gesehen: Opfer sprachen plötzlich perfektes Latein; heilige Gegenstände, die aus Regalen fliegen; Personen, die „verborgenes Wissen“ oder Geheimnisse über Personen zeigen, die sie möglicherweise nicht kennen konnten.
„Es gab eine Frau, die wiegte 90 Pfund klatschnass. Sie warf einen etwa 200 Pfund schweren lutherischen Diakon durch den Raum“, sagt er. „Das ist keine Psychiatrie. Das geht über die Psychiatrie hinaus.“
Gallagher bezeichnet sich selbst als „Berater“ für dämonische Besitztümer. In den letzten 25 Jahren hat er Geistlichen dabei geholfen, zwischen psychischen Erkrankungen und dem, was er „das Echte“ nennt, zu unterscheiden. Er schätzt, dass er mehr Fälle von Besessenheit gesehen hat als jeder andere Arzt der Welt.
„Wenn ich Hilfe brauche, rufe ich ihn an“, sagt Pfarrer Gary Thomas, einer der berühmtesten Exorzisten der USA. Der Film „The Rite“ basiert auf Thomas‘ Arbeit.
„Er wird auf diesem Gebiet so respektiert“, sagt Thomas. „Er ist nicht wie die meisten Therapeuten, die entweder Atheisten oder Agnostiker sind.“
Gallagher ist ein großer Mann – 1,80 m groß – der einst in Europa Semipro-Basketball gespielt hat. Er hat eine schroffe, sachliche Art. Wenn er von Besessenheit spricht, klingt es, als würde er das Wachstum von Algen beschreiben; sein Ton ist trocken, klinisch, sachlich.
Besitz, sagt er, sei selten – aber real.
„Ich verbringe mehr Zeit damit, die Leute davon zu überzeugen, dass sie nicht besessen sind“, schrieb er in einem Essay für die Washington Post.
Einige Kritiker sagen jedoch, Gallagher sei von seinen eigenen Wahnvorstellungen besessen. Sie sagen, alles, was er gesehen habe, seien billige Salontricks von Leuten, die vielleicht eine Therapie brauchen, aber sicherlich keinen Exorzismus. Und sie argumentieren, dass es keine empirischen Beweise dafür gibt, dass Besessenheit real ist.
Dennoch ist eines der größten Geheimnisse über Gallaghers Arbeit nicht das, was er gesehen hat. So hat er sich entwickelt.
Wie wird ein „Mann der Wissenschaft“ in die Welt der dämonischen Besessenheit hineingezogen?
Seine kurze Antwort: Er traf eine Königin des Satans.
Eine „gruselige“ Begegnung mit dem Bösen
Sie war eine Frau mittleren Alters, die fließende dunkle Kleidung und schwarzen Lidschatten trug. Sie könnte charmant und einnehmend sein. Sie war auch Teil eines satanischen Kults.
Sie nannte sich die Königin des Kults, aber Gallagher nannte sie „Julia“, das Pseudonym, das er ihr gab.
Die Frau hatte sich ihrem örtlichen Priester genähert, überzeugt, dass sie von einem Dämon angegriffen wurde. Der Priester verwies sie an einen Exorzisten, der Gallagher um eine psychische Untersuchung bat.
Aber warum sollte ein Teufelsanbeter frei vom Teufel sein?
„Sie war in Konflikt geraten“, sagt Gallagher. „Es gab einen Teil von ihr, der des Besitzes enthoben werden wollte.
„Sie hat Gallagher schließlich von seinen Zweifeln befreit. Es war einer der ersten Fälle, die er nahm, und es veränderte ihn. Gallagher half dabei, ein Exorzismus-Team zusammenzustellen, das Julia in der Kapelle eines Hauses traf.
Um sie herum flogen Gegenstände aus den Regalen. Irgendwie kannte sie persönliche Details über Gallaghers Leben: wie seine Mutter an Eierstockkrebs gestorben war; die Tatsache, dass zwei Katzen in seinem Haus in der Nacht vor einer ihrer Sitzungen ausrasteten und sich gegenseitig bekämpften.
Julia habe einen Weg gefunden, ihn zu erreichen, auch wenn sie nicht bei ihm war, sagt er.
Er habe eines Nachts mit Julias Priester telefoniert, sagt er, als beide Männer eine der dämonischen Stimmen hörten, die Julia während ihrer Trance hörte – obwohl sie nicht in der Nähe eines Telefons und Tausende von Kilometern entfernt war.
Er sagt, er habe nie Angst gehabt.
„Es ist gruselig“, sagt er. „Aber ich glaube, ich bin auf der Gewinnerseite.“
Wie ein Wissenschaftler an Dämonen glaubt
Er besteht auch darauf, dass er auf der Seite der Wissenschaft steht.
Er sagt, er sei ein Anhänger der wissenschaftlichen Methode, die die Menschen lehrt, den Tatsachen zu folgen, wohin sie auch führen mögen.
Aufgewachsen in einer großen irisch-katholischen Familie auf Long Island, hielt er sich nicht viel für Besessenheit. Aber als er als Profi immer wieder Fälle wie Julias sah, sagte er, mussten sich seine Ansichten ändern.
„Ich glaube nicht an dieses Zeug, weil ich katholisch bin“, sagt er. „Ich versuche, den Beweisen zu folgen.“
Katholisch zu sein kann jedoch hilfreich sein. Gallagher wuchs in einem Elternhaus auf, in dem der Glaube ernst genommen wurde. Sein jüngerer Bruder Mark sagt, Gallagher sei ein akademisches Wunderkind mit einem fotografischen Gedächtnis gewesen, das seinen Glauben nutzen wollte, um Menschen zu helfen.
„Wir hatten eine sensationelle Kindheit“, sagt Mark Gallagher. „Meine Mutter und mein Vater waren großartig darin, Nachbarn oder Verwandten immer zu helfen.“ Ihre Mutter war Hausfrau und ihr Vater war ein Anwalt, der im Zweiten Weltkrieg gekämpft hatte. „Mein Vater hat uns immer stolz in die Kirche geführt. Er hat uns gelehrt, etwas zurückzugeben.“
Gallaghers zwei Möglichkeiten, etwas zurückzugeben – sowohl Geisteskranken als auch Besessenen zu helfen – mögen widersprüchlich erscheinen. Aber nicht unbedingt für die in der katholischen Kirche.
Der zeitgenössische Katholizismus sieht Glaube und Wissenschaft nicht als widersprüchlich. Seine Führer bestehen darauf, dass Besitz, Wunder und Engel existieren. Aber die globale Erwärmung ist real, ebenso die Evolution, und Wunder müssen mit wissenschaftlicher Strenge dokumentiert werden.
Eine der beliebtesten Inspirationsquellen Gallaghers ist die Enzyklika „Fides et Ratio“ („Über Glaube und Vernunft“) von Papst Johannes Paul II. Der Papst schreibt: „Zwischen Glauben und Vernunft kann es nie wirklich einen Unterschied geben, da derselbe Gott, der die Geheimnisse offenbart und die Gabe des Glaubens schenkt, auch in den menschlichen Geist das Licht der Vernunft gelegt hat.“
Die Betonung des Glaubens und der Vernunft der Kirche zeigt sich sogar in der Geburt ihres Exorzismus-Rituals.
Der Ritus des Exorzismus wurde erstmals 1614 von Papst Paul V. veröffentlicht, um eine Tendenz zu unterdrücken, dass Laien und Priester hastig Exorzismen an Menschen durchführten, von denen sie vermuteten, dass sie besessen waren, wie zum Beispiel Opfer der Beulenpest, sagt Rev. Mike Driscoll, Autor von „Dämonen“. , Befreiung, Unterscheidung: Trennung von Fakten und Fiktionen über die Geistige Welt.“
„Eine Zeile (im Ritus) besagte, dass der Exorzist sorgfältig zwischen Dämonenbesessenheit und Melancholie unterscheiden sollte, was ein Schlagwort für psychische Erkrankungen war“, sagt Driscoll. „Die Kirche wusste damals, dass es psychische Probleme gab. Es hieß, der Exorzist sollte nichts mit Medizin zu tun haben. Überlassen Sie das den Ärzten.“
Ärzte vielleicht, wie Gallagher.
Gallagher sagt, dass das Konzept der Besessenheit durch den Geist nicht auf den Katholizismus beschränkt ist. Muslimische, jüdische und andere christliche Traditionen halten den Besitz durch Geister – heilig oder gutartig – für möglich.
„Das ist nicht ganz so esoterisch, wie manche Leute behaupten“, sagt Gallagher. „Ich kenne einige Psychiater und Psychologen, die an dieses Zeug glauben.“
Dr. Mark Albanese ist unter ihnen. Albanese, ein Freund von Gallagher, studierte Medizin in Cornell und praktiziert seit Jahrzehnten Psychiatrie. In einem Brief an die katholische Zeitschrift New Oxford Review verteidigte er Gallaghers Glauben an Besitz.
Er sagt auch, dass unter Angehörigen der Gesundheitsberufe die Überzeugung wächst, dass die spirituelle Dimension eines Patienten bei der Behandlung berücksichtigt werden sollte, unabhängig davon, ob sein Arzt mit diesen Überzeugungen einverstanden ist oder nicht. Einige Psychiater haben sogar davon gesprochen, dem DSM, dem führenden Diagnosehandbuch für Störungen, das von Psychiatern in den USA verwendet wird, eine Diagnose „Trance- und Besessenheitsstörung“ hinzuzufügen.
Es gibt immer noch so viel über den menschlichen Geist, das Psychiater nicht wissen, sagt Albanese. Früher waren Ärzte sehr skeptisch gegenüber Menschen, die behaupteten, an mehreren Persönlichkeiten zu leiden, aber jetzt ist es eine legitime Störung (dissoziative Identitätsstörung). Viele sind immer noch verblüfft über die Kraft von Placebos, einer harmlosen Pille oder einem medizinischen Verfahren, das in einigen Fällen Heilung bewirkt.
„Es gibt eine gewisse Offenheit für Erfahrungen, die passieren, die jenseits dessen liegen, was wir mit MRT-Scans, Neurobiologie oder sogar psychologischen Theorien erklären können“, sagt Albanese.
Dr. Jeffrey Lieberman, ein auf Schizophrenie spezialisierter Psychiater, kam zu einem ähnlichen Schluss, nachdem er eine beunruhigende Erfahrung mit einem Patienten hatte.
Lieberman wurde gebeten, das Videoband eines Exorzismus zu untersuchen, das er später als nicht überzeugend abtat.
Dann lernte er eine Frau kennen, die, wie er sagte, „mich ausflippen ließ“.
Lieberman, Direktor des New York State Psychiatric Institute, sagt, er und ein Familientherapeut wurden gebeten, eine junge Frau zu untersuchen, von der einige dachten, sie sei besessen. Er und sein Kollege versuchten mehrere Monate, die Frau zu behandeln, gaben aber auf, weil sie keinen Erfolg hatten.
Während der Behandlung ist jedoch etwas passiert, das er sich immer noch nicht erklären kann. Nach den Sitzungen mit der Frau, sagt er, ging er abends nach Hause, und das Licht in seinem Haus ging von selbst aus, Fotos und Kunstwerke fielen oder rutschten aus den Regalen, und er hatte stechende Kopfschmerzen.
Als er dies eines Tages seiner Kollegin gegenüber erwähnte, verblüffte ihn ihre Antwort: Sie hatte genau die gleichen Erfahrungen gemacht.
„Ich musste irgendwie zugeben, dass ich nicht wirklich wusste, was los war“, sagt Lieberman. „Aufgrund der bizarren Dinge, die passiert sind, würde ich nicht sagen, dass (dämonische Besessenheit) unmöglich ist oder es kategorisch ausschließen … obwohl ich nur sehr begrenzte empirische Beweise habe, um seine Existenz zu bestätigen.“
Der tragische Fall der echten ‚Emily Rose‘
Wenn Sie wissen möchten, warum so viele Wissenschaftler und Ärzte wie Lieberman bei der Legitimation dämonischer Besessenheit vorsichtig sind, denken Sie an einen Namen: Anneliese Michel.
Michel war ein Opfer in einem der berüchtigtsten Fälle des zeitgenössischen Exorzismus. Wenn Sie Lust dazu haben, gehen Sie online und hören Sie sich Tonbänder an und sehen Sie sich Videos ihrer Exorzismen an. Die Bilder und Töne brennen sich in Ihr Gehirn ein. Es klingt, als hätte jemand ein Mikrofon in die Hölle geworfen.
Michel war eine deutsche Katholikin, die 1976 nach 67 Exorzismen über einen Zeitraum von neun Monaten an Hunger starb. Bei ihr wurde Epilepsie diagnostiziert, sie glaubte jedoch, besessen zu sein. So auch ihre frommen römisch-katholischen Eltern. Berichten zufolge zeigte sie einige der klassischen Anzeichen von Besessenheit: abnorme Stärke, Abneigung gegen heilige Gegenstände, das Sprechen verschiedener Sprachen.
Anneliese Michel, vorher und nachher Bilder
Erfahren Sie mehr über Anneliese Michel. Später stellten die Behörden jedoch fest, dass Michels Eltern und zwei Priester für ihren Tod verantwortlich waren. Die deutschen Behörden stellten sie wegen Mordes vor Gericht und wurden der fahrlässigen Tötung für schuldig befunden. Der Film „ Der Exorzismus der Emily Rose “ aus dem Jahr 2005 basierte auf Michels Tortur und dem anschließenden Prozess.
Einer der führenden Skeptiker des Exorzismus – und einer von Gallaghers Hauptkritikern – ist Steven Novella, ein Neurologe und Professor an der Yale School of Medicine.
Er schrieb einen langen Blogbeitrag, in dem er Gallaghers Erfahrungen mit Julia, der satanischen Priesterin, analysierte. Es könnte überall als Beseitigung von Exorzismen gelesen werden.
Er sagt, Julia habe wahrscheinlich eine „kalte Lesung“ über Gallagher durchgeführt. Es ist ein alter Trick von Wahrsagern und Medien, bei dem sie vage, prüfende Aussagen verwenden, um schlaue Vermutungen über jemanden anzustellen.
Oder nehmen Sie den Fall einer Person, die während einer Besessenheit eine unbekannte Sprache wie Latein spricht. „Ein Patient kann sich lateinische Ausdrücke merken, um sie während eines ihrer Besitztümer wegzuwerfen“, schrieb Novella.
„Haben sie sich auf Latein unterhalten? Haben sie das zu ihnen gesprochene Latein verstanden? Oder haben sie nur Latein gesprochen?“
Novella sagt, es sei bemerkenswert, dass niemand paranormale Ereignisse wie Levitation oder heilige Gegenstände, die während eines Exorzismus durch den Raum fliegen, gefilmt hat. Er hat Exorzismus-Bänder gesehen, die online und in Dokumentarfilmen veröffentlicht wurden, und sagt, sie seien nicht beängstigend.
„Sie sind langweilig“, sagt er. „Es passiert nichts Aufregendes. Das Beste, was man bekommt, ist ein wirklich schlechtes Schauspiel der Person, die exorziert wird.“ In einem Interview ging Novella noch weiter und kritisierte jeden Therapeuten, der den Wahnvorstellungen seines Patienten glaubt.
„Das Schlimmste, was man einem wahnhaften Patienten antun kann, ist, seine Wahnvorstellungen zu bestätigen“, sagt Novella, die die New England Skeptical Society gegründet hat.
„Das primäre Ziel der Therapie ist die Neuorientierung an der Realität. Einem Patienten, der Probleme hat, zu sagen, dass er vielleicht von einem Dämon besessen ist, ist das Schlimmste, was Sie tun können. Es lenkt sie nur davon ab, das eigentliche Problem anzugehen.“
Driscoll, der katholische Priester, der ein Buch über Besitz geschrieben hat, ist kein Skeptiker wie Novella. Dennoch, sagt er, sei es nicht ungewöhnlich, dass Menschen, die Drogen nehmen oder während psychotischer Episoden eine abnorme Stärke zeigen.
„Ich habe gesehen, dass es vier erwachsene Männer braucht, um eine kleine Frau festzuhalten“, sagt Driscoll, ein Kaplan am St. Elizabeth Medical Center in Ottawa, Illinois. „Wenn eine Person keine Angst hat und nicht bei Verstand ist und sie sich nicht darum kümmert, sich selbst oder andere zu verletzen, kann man herzzerreißende Dinge sehen.“
Das bedeutet nicht, dass er denkt, dass Besitz nicht real ist. Er sagt, das Neue Testament sei voll von Berichten darüber, wie Jesus Dämonen gegenüberstand.
„Glaube ich immer noch, dass es passiert? Ja, das tue ich“, sagt er. „Da ist es passiert. Ich weiß nicht, warum es jetzt vollständig ausgerottet werden sollte.“
Gallagher stimmt zu und hat Antworten für Skeptiker wie Novella.
Er sagt, Dämonen würden sich nicht Laborstudien unterziehen oder sich einfach von Videogeräten aufzeichnen lassen. Sie wollen Zweifel säen, ihre Existenz nicht bestätigen, sagt er. Die Kirche wird auch nicht die Privatsphäre einer Person gefährden, die unter Besessenheit leidet, nur um Skeptikern Filme zu liefern.
Gallagher sagt, er sehe seine Arbeit mit den Besessenen als eine Erweiterung seiner Aufgaben als Arzt.
In einer Passage aus einem Buch, an dem er über dämonische Besessenheit in Amerika arbeitet, sagt er, es sei die Pflicht eines Arztes, Menschen in großer Not zu helfen, „ohne sich Gedanken darüber zu machen, ob sie unter strittigen oder umstrittenen Zuständen leiden“.
Gallagher ist nicht der erste Psychiater, der sich dieser Pflicht verpflichtet fühlt. Dr. M. Scott Peck, der verstorbene Autor von „The Road Less Traveled“, führte selbst zwei Exorzismen durch – etwas, das Gallagher für unklug und gefährlich für jeden Psychiater hält.
„Dafür habe ich mich nicht freiwillig gemeldet“, sagt er. „Ich habe mich darauf eingelassen, weil in den letzten Jahrzehnten verschiedene Leute erkannt haben, dass ich für so etwas offen bin. Die Überweisungen stammen fast ausnahmslos von Priestern. Es ist nicht so, dass jemand in mein Büro kommt und ich sage: ‚Du musst besessen sein.‘ “
Verwandte: Nach sieben Jahren in einer der größten psychiatrischen Kliniken der Welt, achtzehn Jahren in der Psychiatrie eines großen Staatsgefängnisses, zwei Jahren im größten psychiatrischen Zentrum der Stadt und über elf Jahren in der Notaufnahme eines Krankenhauses psychische Krise habe ich Dinge gesehen, die sowohl der Vernunft als auch meiner akademischen Ausbildung zuwiderlaufen.
Nach dem, was ich an vorderster Front erlebt habe, habe ich keinen Zweifel daran, dass Dämonen existieren . — Lesen Sie die Aussage dieses erfahrenen Psychiaters HIER weiter .
Was ist mit Satans Königin passiert?
Er hat vielleicht nicht darum gebeten, sich der „versteckten“ Welt des Exorzismus anzuschließen, aber er ist heute ein wesentlicher Bestandteil dieser Gemeinschaft. Er wurde in Geschichten und Dokumentationen über Exorzismus vorgestellt und ist im Vorstand der in Rom ansässigen International Association of Exorcists.
„Es hat meinen Glauben vertieft“, sagt er über die Exorzismen, die er miterlebt hat. „Es hat es nicht radikal verändert, aber es hat meinen Glauben bestätigt.“
Er sagt, er habe Dank von vielen Leuten bekommen, denen er im Laufe der Jahre geholfen hat. Einige weinten, dankbar dafür, dass er sie nicht als Wahn abgetan hatte. Gallagher sagt, dass er einen Journalisten mit diesen Leuten sprechen lässt, sagt er, dass er ihre Privatsphäre eifrig schützt.
Julia gab ihm jedoch die Erlaubnis, ihre Geschichte zu erzählen. Aber es hatte kein Happy End.
Er und ein Team von Exorzisten sahen sie weiterhin, aber schließlich brach sie die Sitzungen ab. Sie war zu ambivalent. Sie genoss einige der Fähigkeiten, die sie während ihrer Trance zeigte. Sie habe „beide Seiten gespielt“.
„Exorzismus ist keine magische Beschwörung“, sagt Gallagher. „Normalerweise muss eine Person auch ihre eigenen aufrichtigen spirituellen Anstrengungen unternehmen.“
Etwa ein Jahr nach ihrem Ausstieg, sagt Gallagher, habe er Julias Stimme wieder am Telefon gehört. Diesmal hatte sie ihn angerufen, um ihm mitzuteilen, dass sie an Krebs sterben würde.
Gallagher sagt, er habe ihr angeboten, ihr mit einem Team von Priestern zu helfen, solange sie noch körperlich in der Lage sei, aber ihre Antwort war knapp: „Nun, ich denke darüber nach.“
Er sagt, er habe nie wieder etwas von ihr gehört.
Es wird unweigerlich andere geben. Sein Telefon wird klingeln. Ein Priester wird ihm eine Geschichte erzählen. Ein Team von Geistlichen und Nonnen wird gerufen. Und der Mann der Wissenschaft wird wieder in die verborgene Welt des Exorzismus eintreten.
Die Kritiker, die Seelen, die nicht gerettet werden, die gruseligen Begegnungen – sie scheinen ihn nicht abzuschrecken.
„Wirklich informierte Exorzisten neigen nicht dazu, sich entmutigen zu lassen“, sagt er, „weil sie wissen, dass es unser Herr ist, der die Person befreit, nicht sie selbst.“
Tut Gallagher Gottes Werk oder braucht er Befreiung von seinen eigenen Wahnvorstellungen?
Vielleicht weiß nur Gott – und Satan – mit Sicherheit.
Von John Blake , CNN
