- Menschen haben oft Schwierigkeiten, Entscheidungen zu treffen, deren Ausgang ungewiss ist.
- Neue Forschungsergebnisse liefern Erkenntnisse darüber, wie wir mit dieser Art von Entscheidungen umgehen.
- Es stellte sich heraus, dass in einem unsicheren und sich verändernden Umfeld der Wechsel zwischen Exploration (Ausprobieren unbekannter Entscheidungen) und Ausbeutung (häufig Auswahl bekannter Optionen) die effektivste Methode ist.
- Die Menschen treffen jedoch eher unter Zeitdruck vertraute Entscheidungen.
- Es gibt auch evidenzbasierte Methoden, die in unsicheren Zeiten bei der Entscheidungsfindung helfen, wie zum Beispiel guter Schlaf und Ernährung.
Wir treffen täglich Entscheidungen, von denen viele so einfach sind, dass wir sie kaum bemerken. Aber wir neigen dazu, mit Entscheidungen zu kämpfen, deren Ausgang ungewiss ist, wie beispielsweise während der Pandemie. Kognitionswissenschaftler sind seit langem daran interessiert zu verstehen, wie Menschen solch unsichere Entscheidungen treffen. Jetzt gibt unsere neue Forschung , die in der Zeitschrift JAMA Network Open veröffentlicht wurde, einen Anhaltspunkt.
Wissenschaftler testen die Entscheidungsfindung unter Unsicherheit typischerweise mit „probabilistischen Aufgaben“, bei denen die Studienteilnehmer aus zwei oder mehr Optionen wählen können, jede mit einer bestimmten Wahrscheinlichkeit, eine Belohnung (in der Regel Punkte oder Geld) zu gewähren. Dies kann zum Beispiel ein Spiel sein, bei dem Sie zwischen einem Bild eines Apfels oder einer Banane auf einem Computerbildschirm wählen müssen. Der Apfel ist möglicherweise so programmiert, dass er Ihnen in 80% der Fälle Punkte gibt, während die Banane dies in 20% der Fälle tut, aber während des Spiels können sich die Wahrscheinlichkeiten ändern. Die Wahrscheinlichkeiten sind Ihnen jedoch zu keinem Zeitpunkt bewusst – was zu Unsicherheit führt. Ihre Aufgabe wäre es herauszufinden, welche Option lohnender ist.
Menschen verwenden im Allgemeinen zwei Entscheidungsstrategien, wenn sie mit Unsicherheit konfrontiert sind: Ausbeutung und Exploration. Ausbeutung bedeutet, dass häufig Optionen gewählt werden, die vertraut sind und eine höhere Gewinnsicherheit bieten. Exploration beinhaltet das Ausprobieren von Entscheidungen, die unbekannt sind. In einem unsicheren und sich verändernden Umfeld wird angenommen, dass die beste Strategie darin besteht, flexibel zwischen Exploration und Ausbeutung zu wechseln .
Ob Menschen erforschen oder ausbeuten, hängt von der jeweiligen Situation ab. Unter Zeitdruck ist es wahrscheinlicher, dass Menschen alte Entscheidungen wiederholen und weniger erkunden.
Ein häufiges Symptom vieler psychiatrischer Störungen ist die Schwierigkeit, mit Unsicherheit umzugehen. Insbesondere Menschen, die an einer Zwangsstörung (OCD) leiden, fühlen sich in Bezug auf ihre Gedanken, Gefühle und Handlungen unglaublich unsicher und können sich ängstlich fühlen. Sie haben möglicherweise Zweifel, ob sie die Anzahl der Fliesen richtig gezählt oder ihre Hände gründlich genug geschrubbt haben.
In unserer Studie zeigen wir, dass Menschen mit Zwangsstörung Schwierigkeiten haben, Entscheidungen zu treffen, wenn sie unsicher sind. Wir haben 50 Teenager mit Zwangsstörung und 53 Teenager ohne Zwangsstörung gebeten, eine probabilistische Aufgabe zu lösen, bei der sich die mit jeder Option verbundenen Wahrscheinlichkeiten nach der Hälfte der Aufgabe umkehren (z % der ganzen Zeit). Die ideale Strategie wäre, frühzeitig die lohnendere Wahl zu nutzen (Apfel), aber dann auf Erkundungstour zu gehen (Banane zu pflücken), sobald Sie eine Verschiebung der Anzahl der angebotenen Punkte bemerkt haben.
Teenager mit Zwangsstörung taten dies jedoch nicht. Während der gesamten Aufgabe zeigten sie eine große Auswahl an Auswahlmöglichkeiten. Sie zeigten eine Tendenz, die Wahl zu wechseln und häufiger die weniger lohnende Wahl zu wählen als Teenager ohne Zwangsstörung. Faszinierenderweise zeigten Teenager mit Zwangsstörungen keine Probleme bei der Entscheidungsfindung, wenn sie eine andere Aufgabe erledigten, die nicht probabilistisch war und keine Unsicherheit auslöste.
Die durch die Wahrscheinlichkeitsaufgabe verursachte Unsicherheit kann dazu geführt haben, dass Teenager mit Zwangsstörung ihre Entscheidungen anzweifeln und das Bedürfnis verspüren, die weniger lohnende Wahl häufig zu „überprüfen“. Diese Erkundung könnte eine Strategie für sie sein, um zu versuchen, Informationen zu suchen, bis sie sich sicher fühlen. Unsicherheitsintoleranz ist ein plausibler Grund dafür, dass Menschen mit Zwangsstörung gezwungen sind, Dinge wie Schlösser, Öfen und Schalter im täglichen Leben zu überprüfen.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass viele Menschen auf diese Weise mit der Erkundung beginnen, wenn sie sich unsicher genug fühlen .
Pandemie-Unsicherheit
Die COVID-19-Pandemie hat bei allen zu großer Verunsicherung geführt, was wiederum unsere Neigung zur Erkundung in Form der Informationssuche verstärkt zu haben scheint. Eine Studie hat gezeigt, dass die wahrgenommene Unsicherheit dazu geführt hat, dass Menschen über Social-Networking-Apps und Online-Nachrichtenmedien nach mehr Informationen über COVID suchen.
Dies hat einerseits zu mehr präventiven Maßnahmen geführt , wie zum Beispiel vermehrtem Händewaschen und dem Tragen von Masken, die Unsicherheit reduzieren und die Sicherheit der Menschen gewährleisten können. Auf der anderen Seite kann diese Informationssuche nicht unbedingt von Vorteil sein. Eine aktuelle Studie hat gezeigt, dass seit Beginn der Pandemie ansonsten gesunde Menschen vermehrt Zwangssymptome melden, wie zum Beispiel ständig nach neuen Informationen zu suchen, um das Gefühl der pandemiebedingten Unsicherheit zu reduzieren.
Übermäßige Informationssuche während dieser Zeit kann zu hohem Stress führen. Aus früheren Untersuchungen wissen wir, dass dies schließlich zu Burnout und Informationsvermeidung führen kann, wodurch die Menschen weniger über staatliche Richtlinien, Sicherheitsmaßnahmen und Fortschritte bei der Behandlung von COVID-19 informiert werden.
Anhaltender Stress durch übermäßige Exposition gegenüber belastenden Nachrichten kann auch zu Veränderungen in wichtigen Gehirnbereichen wie dem ventromedialen präfrontalen Kortex und dem Hippocampus führen, die für Gedächtnis und Kognition verantwortlich sind. Dies kann wiederum zu einer reduzierten rationalen Entscheidungsfindung führen, was dazu führt, dass wir uns mehr auf Emotionen verlassen. Dies könnte uns anfällig dafür machen, Fehlinformationen zu glauben und irrationale Verhaltensweisen wie das Horten von Toilettenpapier zu zeigen.
Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, die Unsicherheit einer Pandemie zu bekämpfen, indem Sie einigen der Informationen vertrauen, die Sie bereits gesammelt haben und die im Laufe der Zeit konsistent erscheinen, wie zum Beispiel die Vorteile von Masken und Impfstoffen. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, ohne häufige Überprüfung der Nachrichten und sozialen Medien zurechtzukommen, empfehlen Experten, einen Timer für die Nutzung sozialer Medien einzustellen, sich vorübergehend von Konten abzumelden und online nach mehr positiven, nicht Pandemie-bezogenen Inhalten zu suchen.
