In der griechischen Mythologie ist die Chimäre eine monströse feuerspeiende Kreatur, die typischerweise mit dem Kopf eines Löwen beschrieben wird, mit einer Schlange als Schwanz und dem Kopf einer Ziege, die aus ihrem Rücken herausragt.
Genauso wie sie die Griechen in Angst und Schrecken versetzte, löste diese Vision auch viel Betroffenheit über die erfolgreiche Herstellung der ersten Mensch-Schweine-Hybridembryonen am Salk Institute in Kalifornien aus. Tatsächlich werden solche Mensch-Tier-Hybride oft als „Chimären“ bezeichnet.
Während dieser wissenschaftliche Fortschritt die Aussicht bietet, menschliche Organe in Tieren für Transplantationen zu züchten, kann er bei manchen Menschen auch ein mulmiges Gefühl hinterlassen. Genau dieses mulmige Gefühl führte zum Moratorium für die Finanzierung dieses Forschungsprogramms.
Die Leute scheinen die Idee, menschliche Nieren in Schweinen zu züchten, einfach nicht ertragen zu können!
Angesichts der potenziellen Fortschritte , die diese Forschung bietet, sollten unsere Einwände wahrscheinlich auf mehr als einem leichten Fall von Übelkeit beruhen. Es gibt jedoch einige bleibende Aspekte in der Art und Weise, wie wir Mensch-Tier-Hybride wahrnehmen, die es schwierig machen, klar über sie nachzudenken.
Es ist einfach nicht natürlich!
Viele von uns sind wie Sechsjährige, die bei der Vorstellung, ihren Brokkoli mit ihrem Kartoffelpüree zu mischen, die Nase rümpfen. Wir halten die Dinge lieber pur. Ob es sich um gekreuzte Tiere oder rassisch gemischte Kinder handelt, Menschen, die die Welt als durch zugrunde liegende Essenzen definiert sehen, neigen dazu, diese „Unreinheit“ abzulehnen .
Was ist eine „zugrunde liegende Essenz“? Es ist die Idee, dass Dinge bestimmte notwendige Eigenschaften haben, die wesentlich dafür sind, dass sie das sind, was sie sind. Es gibt also eine Art „Schweinigkeit“, die ausschließlich Schweinen vorbehalten ist, und eine „Menschlichkeit“, die ausschließlich uns vorbehalten ist.
Aber zumindest in der Biologie gibt es in diesem Sinne keine eigentliche Essenz. Wir bestehen alle aus verschiedenen Kombinationen der gleichen Art von Stoffen, wie Proteinen und Aminosäuren. Sogar ein Großteil des Bauplans – unsere Gene und DNA – wird von allen Arten geteilt, so dass Menschen und Mäuse etwa 90 % ihrer DNA gemeinsam haben, und wir teilen sogar etwa 35 % unserer Gene mit dem einfachen Spulwurm.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass wir uns nicht oft auf diese Denkweise verlassen, um zu verstehen, was einen Tiger so natürlich macht, wie es ein Stuhl nicht ist. Es ist auch diese Intuition, die uns beim Gedanken an eine Tigerziege winden lässt, aber von der Idee eines Stuhltisches fasziniert ist.
Das Mischen von menschlicher und tierischer Biologie wird als unnatürlich empfunden und in die Nase gebissen (ähnlich wie ein Laksa-Risotto, das ich einmal bestellt habe), was eine irrationale Angst erzeugt, dass menschliche Schweine aus dem Labor entkommen und die Welt übernehmen könnten (ähnlich wie ich Angst vor dem Meteoriten Aufstieg der italienisch-malaiischen Küche).
Während die Möglichkeit, dass eine Mensch-Schweine-Chimäre über den Planeten wandert, weit von der Realität entfernt ist, genau wie bei den Griechen, fördert unsere Angst vor Hybriden das Gefühl, dass solche Kreaturen monströs wären.
Aber was ist mit Maultieren?
Während Hybriden im Allgemeinen manchmal eine unangenehme Mischung aus Angst und Ekel erzeugen können, ist dies nicht immer der Fall. Nehmen Sie zum Beispiel die Boysenbeere (eine Kreuzung aus Himbeere, Brombeere, Kratzbeere und Loganbeere) oder die Clementine (eine Kreuzung aus Mandarine und Orange). Wir haben wenig Probleme, solche Hybriden für unser Mittagessen zu konsumieren.
Unser offensichtlicher Komfort mit einigen Hybriden hört nicht bei Pflanzen auf. Maultiere waren noch nie ein Grund zur Beunruhigung, aber sie sind die Nachkommen eines männlichen Esels und eines weiblichen Pferdes. Und was ist mit Liger, Tigon, Zonkey, Geep oder Beefalo ?
Obwohl Hybriden im Allgemeinen ein Gefühl der Vorahnung erzeugen können, tun dies nicht alle Hybriden, und es kann sein, dass das Mischen von Biologie psychologisch am problematischsten ist, wenn es um unsere eigene menschliche DNA geht – und vielleicht besonders, wenn es darum geht, sie mit der von zu vermischen andere Tiere.
Wir sind keine Tiere
Ein Grund dafür, dass Mensch-Schwein-Hybride eine Quelle der Angst sind, ist, dass sie Angst vor unserem eigenen Tod heraufbeschwören können. Die Möglichkeit, dass ein Schwein Ihre nächste Bauchspeicheldrüse züchten könnte, ist eine zwingende Erinnerung daran, dass Menschen auch Tiere sind, und diese sehr biologische Erinnerung kann existenzielle Angst hervorrufen .
Die Vorstellung, dass Menschen Seelen haben, Tiere aber nicht, war (und ist für manche immer noch) ein weit verbreiteter Glaube. Es gibt uns das Gefühl, überlegen zu sein, über oder außerhalb der biologischen Ordnung. Menschenherzen von Ziegen zu ernten, kann diesen schützenden Glauben zerstören und uns angewidert und bestürzt zurücklassen.
Mensch-Tier-Hybriden lenken die Aufmerksamkeit auf die unvermeidliche Tatsache, dass wir alle eines Tages die Gänseblümchen in die Höhe treiben werden. Indem wir die Gedanken an unsere tierische Natur in Schach halten, vergessen wir bequemerweise, dass wir nichts anderes sind als sterbliche biologische Organismen, die darauf warten, die Felder zu düngen.
Aber Speck schmeckt gut!
Ein weiterer Grund, warum das Züchten einer Ersatzleber im Schwein auf der Farm Ihres Onkels Unbehagen hervorrufen kann, während Sie Ihre eigene einem schlimmen Fall von Zirrhose aussetzen, ist, dass dies die Geschmacksknospen verwirrt. Wir essen Schweine, keine Menschen. Würden Sie immer noch Speck genießen, wenn er von dem Schwein käme, das Ihre Leber in den letzten sechs Monaten gesäugt hat?
Stärker noch verwirrt die Aussicht auf Schweinemenschen auch den moralischen Kompass. Die biologische Verschmelzung von Schweinen mit Menschen erinnert uns an unsere gemeinsamen Gemeinsamkeiten, etwas, das wir meistens zu vergessen versuchen, wenn wir den Geruch von gebratenem Speck genießen.
Wir neigen dazu, klare Grenzen zwischen den Tieren, die wir essen, und denen, die wir nicht essen , aufrechtzuerhalten , da dies dazu beiträgt, das Gefühl des Unbehagens zu lindern , das wir sonst bei der Verwendung von Tieren als Nahrung empfinden könnten. Es war genau diese Grenzverwirrung, die während des Pferdefleischskandals 2013 zu Empörung über die Aussicht auf Pferdefleisch in Burgern führte ; Pferde werden als Haustiere oder Begleiter wahrgenommen, nicht als Nahrung.
Wenn die Verwechslung von Haustieren mit Tieren, die wir essen, zu Unzufriedenheit führt, dann führt die Verwechslung derselben Fleischtiere mit unserer eigenen Art mit Sicherheit zu moralischem und geschmacklichem Zögern.
Abgesehen davon, dass es unseren Gaumen verwirrt, verwirrt es auch unser Verständnis darüber, ob es sich um ein Tier handelt, von dem wir unsere Organe der nächsten Generation ernten, oder um eine Art untermenschliches Wesen. Tatsächlich beschwört der Organraub bei Menschen Visionen einer dystopischen Zukunft herauf .
Am Ende mögen mythische Hybridbestien die Griechen alarmiert haben, aber es scheint, dass unser eigener Einwand, unser nächstes Herz in der Brust eines Schweins wachsen zu lassen, mehr mit existenzieller Angst und einer Störung der moralischen Ordnung zu tun hat.
Ob wir Tiere für diese Zwecke oder allgemeiner zur Befriedigung menschlicher Bedürfnisse verwenden sollten oder nicht, ist ein anderes Thema. Dennoch kann man mit Sicherheit sagen, dass unsere persönliche Angst vor diesem wissenschaftlichen Fortschritt – das mulmige Gefühl im Magen – hauptsächlich damit zu tun hat, wie er unsere wahrgenommene menschliche Einzigartigkeit destabilisiert und unsere eigene moralische Überlegenheit untergräbt, als alles, was mit allgemeineren Bedenken zu tun hat Hybriden selbst.
