Im Sommer 2020 schlenderte Jim Irvine mit seiner Frau und seinen Töchtern über die Farm seines Vaters in der Grafschaft Rutland im Vereinigten Königreich, was zur Entdeckung eines weitläufigen römischen Villenkomplexes und eines beeindruckenden Mosaiks unter der Erde führte.
„Mir sind diese Keramikstücke, Austernschalen und das, was ich jetzt als orangefarbene römische Dachziegel kenne, aufgefallen“, sagte Irvine der britischen Zeitung i.
Jim Irvine, Sohn des Landwirts Brian Naylor, suchte aus Neugier den Fundort auf Google Earth heraus und fand auf dem Feld eine deutliche Erntemarke, die seine Familie in den Jahrzehnten der Landbewirtschaftung noch nie beobachtet hatte.
Nachdem sie ein lokales Museum kontaktiert hatten, kehrten Irvine und sein Vater mit Pik an den Ort zurück. Sie gruben in der Nähe des Aufschlusses durch die Erde und legten schließlich ein paar rostige rote Mosaikfliesen darunter frei.
„Wegen der Schnittmarke wusste ich, dass es etwas zu finden geben würde. Ich hatte auf die Spitze einer Mauer gehofft; Ich hätte in einer Million Jahren nie erwartet, auf ein Mosaik zu stoßen, besonders auf eines so besonderen wie dieses“, sagte Irvine der Zeitung i. „Ich wusste, dass wir sehr vorsichtig vorgehen mussten, und nach ein paar Stunden wurde mir klar, dass es an der Zeit war, die Spezialisten hinzuzuziehen.“
Ein Team von Fachleuten grub dann das Gelände aus. Zu diesen Experten gehörten die archäologische Abteilung des Leicestershire County Council, Mitarbeiter und Studenten der School of Archaeology and Ancient History and Historic England der University of Leicester, einer britischen Regierungsbehörde, die vom Department for Digital, Culture, Media, and Sport gesponsert wird.
Das archäologische Team hat den Rest des Mosaiks, das von der Familie Irvine entdeckt wurde, und mehrere andere nahe gelegene Strukturen wie Scheunen und mögliche Bäder im letzten Jahr ausgegraben.
Experten zufolge wurde die Villenanlage wahrscheinlich zwischen dem dritten und vierten Jahrhundert bewohnt.
Homers „Ilias“-Szene ist in dem kürzlich ausgegrabenen Mosaik dargestellt, das 11 Meter mal 7 Meter misst. Achilles, ein griechischer Krieger, konfrontiert Troja Prinz Hector im Trojanischen Krieg.
Zuerst hätte das Mosaik als Boden im Speisesaal oder im Unterhaltungsbereich verwendet werden können, aber einige Fliesen waren durch das Feuer gesprungen oder beschädigt, was darauf hindeutet, dass der Raum später umfunktioniert wurde, berichtete Live Science .
Laut der Erklärung wurden auf dem Mosaik vergrabene menschliche Leichen entdeckt, und Archäologen glauben, dass sie beigesetzt wurden, als das Gebäude nicht mehr genutzt wurde.
„Dies ist sicherlich die aufregendste römische Mosaikentdeckung im Vereinigten Königreich im letzten Jahrhundert“, sagte John Thomas, stellvertretender Direktor der Archäologischen Dienste der University of Leicester und Projektmanager für die Ausgrabungen, in der Erklärung. „Die Tatsache, dass wir den größeren Kontext der umgebenden Anlage haben, ist auch deshalb von enormer Bedeutung, weil frühere Ausgrabungen an römischen Villen nur Teilbilder solcher Siedlungen machen konnten, aber dies scheint ein sehr gut erhaltenes Beispiel zu sein.“ einer Villa in ihrer Gesamtheit.“
