PARIS. „Ich möchte, dass mein Leben keinem anderen Willen als meinem eigenen gehorcht“, schrieb Simone de Beauvoir mit 19 Jahren in ihr Tagebuch. Tatsächlich hat er sich sein Leben selbst gemacht, und der Wille anderer hat dabei eine sehr geringe Rolle gespielt.
Sie wollte immer schreiben; jetzt mit 66 ist sie eine der am meisten bewunderten und meistverkauften Autoren Frankreichs. Legendär ist ihre lebenslange enge Beziehung zu JeanPaul Sartre, dem existentialistischen Philosophen und Romancier, den sie jedoch nie geheiratet hat. Sie sprach davon, „treu und frei“ zu sein und hatte mehrere Liebesbeziehungen. Sie hat keine Kinder. Er wollte schon immer reisen und es gibt nur wenige Länder, die er noch nicht besucht hat. Sie sagte kürzlich: „Ich beneide niemanden. Ich bin vollkommen zufrieden mit dem Leben, wie es ist. Wenn ich mein Leben neu beginnen müsste, würde ich es nicht anders machen.“
Ich sprach mit de Beauvoir in seinem Atelier in Paris; er gab mir eines seiner seltenen Interviews. Das Atelier mit Blick auf den Friedhof Montparnasse und gleich um die Ecke seines Geburtsortes befindet sich in einem hässlichen Wohnblock aus den 1930er Jahren. Zwei Wände im Hauptraum sind mit Büchern und Schallplatten gesäumt; Als Sofas fungieren zwei in Ripsgelb gepolsterte Diwanbetten mit braunen und grünen Kissen.
De Beauvoir, eine kleine, hübsche Frau mit dicht geflochtenem Haar und weit auseinander stehenden kalten Augen, bewegt sich ohne Zugehörigkeit um ihn herum, als wäre es das Haus einer Freundin oder ein Hotelzimmer. (Er hat sich nie für Besitztümer interessiert und lebte bis zu seinem 46. Lebensjahr hauptsächlich in Hotels.) Anfangs ist sie schroff, ohne Lächeln und ohne Humor, mit einer intensiven und rauen Stimme.
Sie wurde mit einiger Bosheit als „Uhr im Kühlschrank“ beschrieben, aber ihre Freunde bezeichnen sie als schüchterne, großzügige, ungeheuer disziplinierte Frau, die so etwas wie eine gute Sekretärin in sich hat, die verschiedene Dinge getan hat. in seinem Leben nicht, weil er es wirklich wollte, sondern weil er das Gefühl hatte, es seiner Philosophie schuldig zu sein, es zu tun.
Nachdem De Beauvoir vor drei Jahren die Arbeit am vierten Band ihrer Autobiografie „All Said and Done“ (soeben in England erschienen) aufgegeben hat, kehrt sie zu dem Thema zurück, das sie erstmals außerhalb Frankreichs berühmt machte: Frauen zu zeigen. Die meisten Ihrer heutigen Gespräche scheinen sich auf dieses Thema zu beziehen. „Das zweite Geschlecht“ wurde 1949 veröffentlicht und verkaufte sich in der ersten Woche in Frankreich 22.000 Mal; Seitdem hat es allein in den USA fast eine Million Taschenbücher verkauft. „Man wird nicht geboren, sondern wird eine Frau“, schrieb er damals. „Es ist die Zivilisation wie alles, was diese Kreatur hervorbringt, eine Zwischenstufe zwischen Mann und Eunuch, die als weiblich beschrieben wird.“ Frauen wurden unterdrückt und unterworfen, von Geburt an darauf konditioniert, ein mittelmäßiges und abhängiges Leben zu erwarten.
Es ist 25 Jahre her, dass das Buch zum ersten Mal erschien, und ich fragte De Beauvoir, ob er der Meinung ist, dass Frauen in dieser Zeit echte Fortschritte gemacht haben. „Nein, es hat nicht die Veränderung gegeben, auf die ich gehofft hatte“, sagte er. „Deshalb bin ich wieder in der Bewegung gefangen.
„Die gute Nachricht ist, dass Frauen heute viel weniger abhängig von Männern sind als ich es war, als ich ‚The Second Sex‘ schrieb. Ich glaubte damals, dass man mit ehrlichen Männern arbeiten kann und dass der Fortschritt des Sozialismus eng mit dem Fortschritt der Frauenbefreiung verbunden ist. Aber er lag falsch. In sozialistischen Ländern sind Männer und Frauen noch lange nicht gleichberechtigt. Ich stimme den Thesen der Frauenbewegung voll und ganz zu. Es gibt zwei Dinge, die wir bekämpfen müssen: Das eine ist der Kapitalismus, das andere sind patriarchale Einstellungen. Und doch werden wir selbst nach der Niederlage des Kapitalismus noch weit davon entfernt sein, diese patriarchalen Einstellungen zu stürzen.“
Obwohl ihr wahres Interesse in Frankreich liegt, pflegt De Beauvoir ihre Kontakte zu Frauen in der Bewegung in vielen Ländern; Sie schreiben ihr, schicken ihr ihre Abschlussarbeiten zu ihrer Arbeit, kommen sie besuchen, wenn sie können. „Auch amerikanische Frauen sind enttäuscht von dem, was passiert ist“, sagt sie, „denn je stärker die Bewegung wird, desto größer die Reaktion.
„Es gibt immer noch viele Frauen in den USA, die ihre Nebenrolle behalten wollen, sie wollen eigentlich eine weibliche Rolle. Daher sind die Führerinnen, die Frauen, mit denen alles begann, enttäuscht. Sie glauben, dass ihre radikale und extremistische Bewegung von Frauen übernommen wurde, die sich selbst als „liberal“ bezeichnen, was im Grunde bedeutet, dass sie der Mittelschicht angehören, sie wollen einige Aspekte der Position der Frauen verbessern, aber sie nicht effektiv gleichstellen“.
Beauvoirs Unterstützer finden, dass ihre Ideen nie die verdiente Anerkennung erfahren haben: „Die Leute waren auf das, was sie 1949 sagte, unvorbereitet, und sie haben inzwischen vergessen, wie radikal sie damals war“, sagt eine Französin. zu einer Pflichtlektüre für jeden, der sich für die Befreiung der Frau interessiert, und in Frankreich so etwas wie eine Kultfigur. „Das zweite Geschlecht“ wurde 1949 jedoch nicht mit viel Begeisterung aufgenommen. „Es wurde hier sehr, sehr schlecht aufgenommen“, sagt de Beauvoir. „Ich war überrascht von den Reaktionen der Leute.
Camus war wütend; Er reagierte mit typisch mediterranem Machismo, ich hätte den Franzosen verspottet. Die Lehrer warfen das Buch durch den Raum. In Restaurants machten sich die Leute über mich lustig. Dass Cat I über weibliche Sexualität gesprochen hatte, war damals absolut unverschämt. Männer machten weiterhin auf die Vulgarität des Buches aufmerksam, im Wesentlichen, weil sie wütend auf das waren, was das Buch vorschlug: die Gleichstellung der Geschlechter.
Die Wucht dieser Feindseligkeit überraschte sie. „In meinem damaligen Leben gab es keinen großen Unterschied zwischen Männern und Frauen. Erst nach der Veröffentlichung von ‚The Second Sex‘ wurde mir klar, dass einige meiner männlichen Freunde wirklich sehr empfänglich sind.“
De Beauvoir ist heute zurückgekehrt, um an mehreren Fronten anzugreifen. „Wir widmen eine ganze Ausgabe von Les Temps Modernes [der linken Zeitung, die sie, Sartre und le cercle intime, eine kleine Gruppe enger Freunde, seit dem Krieg herausgegeben haben] den Frauen, geschrieben von Frauen für Frauen.
„Dann haben wir eine sexistische Kolumne in der Zeitung gestartet: Seit Dezember sammeln wir all die Beleidigungen, all die dummen Dinge, die über Frauen geschrieben werden, um zu versuchen, Männer in Verlegenheit zu bringen. Wir gründen auch einen Verein, dessen Präsident ich bin, die Liga für die Rechte der Frau, die sich mit Fällen von Diskriminierung von Frauen befassen wird. Wir werden irgendwo ein Büro haben, das die Leute einen Abend in der Woche besuchen oder an das sie schreiben können, um Fälle von Diskriminierung zu melden.
Bis vor kurzem war de Beauvoir auch Präsident von Choisir, einer Interessengruppe, die sich mit der in Frankreich noch immer illegalen Abtreibung beschäftigt. Sie gehörte zu einer Gruppe prominenter Frauen, die ein Abtreibungs-Manifest unterschrieben und damit deutlich machten, dass sie sich selbst abgetrieben hatte. „In Frankreich wird ein neues Gesetz zur Abtreibung vorgeschlagen“, sagte er mir, „aber täuschen Sie sich nicht, es wird genauso konservativ sein wie das vorherige, genauso irrelevant. Wir wollen kostenlose und legale Abtreibungen, die von der Sozialversicherung bezahlt werden, damit Frauen Herr ihres eigenen Körpers und ihrer eigenen Entscheidungen sein können“.
Die Freiheit der Frau ist ein Grundthema ihrer Arbeit, die Vorstellung, dass Frauen sich selbst treu sein müssen und nicht als Frauen durch Männer leben müssen. Sie begründete „Das zweite Geschlecht“ mit der Ethik des Existentialismus, dem moralischen Imperativ, dass jeder Mensch das Recht haben sollte, an einer frei gewählten Tätigkeit teilzunehmen. Und es greift häufig jede Beziehung an, in der beide Parteien nicht gleich frei sind oder in der Frauen eher als Objekte denn als gleichberechtigte Menschen behandelt werden.
In „Das zweite Geschlecht“ schrieb er, dass das Prinzip der Ehe obszön sei, weil es sich in Rechte und Pflichten verwandelte, ein Austausch, der auf spontaner Anziehung basieren sollte. Sie sagt jetzt: „Ich finde nicht, dass das ganze Gesellschaftssystem auf der Ehe basieren sollte. Es ist schwer zu sagen, was man an seine Stelle setzen sollte, aber nur weil man es kritisiert, heißt das nicht, dass man etwas finden muss, um es zu ersetzen. Schließlich fragten sich amerikanische Sklaven nicht, was mit der amerikanischen Wirtschaft passieren würde, wenn sie ihre Freiheit erkämpften.
„Ich denke, die Ehe ist eine sehr entfremdende Institution, sowohl für Männer als auch für Frauen. Ich denke, es ist eine sehr gefährliche Einrichtung, gefährlich für Männer, die gefangen sind und mit einer Frau und Kindern belastet sind, die sie ernähren müssen; gefährlich für Frauen, die finanziell nicht unabhängig sind und von Männern abhängig sind, die sie mit 40 rausschmeißen können; und sehr gefährlich für Kinder, weil ihre Eltern all ihre Frustrationen und ihren gegenseitigen Hass an ihnen auslassen. Schon die Worte „Eherecht“ sind abscheulich. Jede Institution, die eine Person an eine andere schweißt und Menschen zwingt, die sie nicht mehr zusammen schlafen wollen, ist schlecht“.
An Beauvoirs Leben kann man sehen, mit welcher Entschlossenheit er seine Theorien gelebt hat. Er lernte Sartre kennen, als sie 20 und er 23 Jahre alt war haben noch nie ein Haus geteilt. Sie haben sich immer angesprochen, weil Sie nicht Sie sind. Ein Freund sagt, er habe sie 1948 eines Nachmittags in der Wohnung besucht, die Sartre mit seiner Mutter teilte, und fand Sartre und de Beauvoir in verschiedenen Räumen arbeitend vor, wie Kinder, die ihre Hausaufgaben machten.
De Beauvoir hat Sartre immer vor zu vielen Besuchern geschützt, damit er nicht zu viel trinkt oder sich erkältet. Er versuchte sogar, sie daran zu hindern, sich einen Fernseher zuzulegen, damit er ihre Arbeit nicht störte. Eine Freundin von ihr formulierte es so: „Auf ihre Weise scheinen sie das alte Bürgerpaar wiederbelebt zu haben. Sie leben getrennt, aber im Endeffekt sind es nur sie beide.“ Andere, fügte er hinzu, haben den Preis dafür bezahlt: Sowohl Sartre als auch De Beauvoir haben viele Abenteuer erlebt, und nicht alle ihre Partner waren es sehr zufrieden mit der situation.
„Wir haben unserer eigenen Beziehung Pionierarbeit geleistet: ihrer Freiheit, Intimität und Offenheit“, schrieb de Beauvoir in seiner Autobiografie. „Wir hatten auch, mit deutlich weniger Erfolg, an die Idee des ‚Trios‘ gedacht“. Das Trio, das sie später als „machine doucement infernale“ bezeichnen würde, bestand im Allgemeinen aus ihr, Sartre und einem Freund von Sartre.
Doch trotz ihrer Freiheit scheint es kaum Zweifel zu geben, dass sie auf die übliche Weise eifersüchtig war. „Sie war sich der Rivalen sehr bewusst“, sagt Mme. Henriette Nizan, Ehefrau von Sartres großer Freundin, die im Krieg gefallen ist. „Sie hat sie weggestoßen, wie es jeder andere getan hätte.“
Und an Zeugnissen seiner wahren Liebe zu Sartre mangelt es nicht. „Seit 45 Jahren interessieren sie sich wirklich füreinander“, sagt ein junger Freund. „Sie hören wirklich zu und sehen sich an.“ Und in seiner Autobiographie schrieb de Beauvoir: „Ich wusste, dass er mir nichts antun würde, wenn er nicht vor mir starb.“ Vor zwanzig Jahren sagte er Mme. Nizan: „Wenn Sartre sterben würde, frage ich mich, was er tun würde. Vielleicht würde ich mich umbringen.“
Auch an Sartres Zuneigung zu ihr gibt es nicht viele Zweifel. „Ich fand sie schön, ich fand sie immer schön“, sagte er. „Ich wollte sie treffen, weil sie schön war, weil sie die Art von Aussehen hatte, die ich mag.“ Der Rest seines Satzes mag sie jedoch irritiert haben: „Das Wunderbare an Simone de Beauvoir ist, dass sie die Intelligenz eines Mannes hat. . . und die Sensibilität einer Frau“.
So sehr sie diese Unterscheidung auch nicht mochte, so hat de Beauvoir nie bestritten, dass es einen großen Unterschied zwischen Männern und Frauen gibt; aber sie besteht darauf, dass es kulturell bedingt ist.
„Ich denke, der Unterschied beginnt sofort, bei der Geburt. Schon etwas so Lächerliches wie die Wahl einer rosa oder blauen Decke führt dazu, dass Eltern anfangen zu diskriminieren “, sagte sie mir. „In meinem Alter ist aus dem Jungen schon ein Junge geworden, aus dem Mädchen ein Mädchen. Mich überraschte ein kürzlich gelesener Psychoanalytiker, der sagte, wenn sich Männlichkeit bei einem kleinen Jungen nicht entwickelt, ist sie genauso weiblich, wenn man das so nennen kann, wie bei einem Mädchen.
Es reicht nicht aus, dass Eltern versuchen, Jungen und Mädchen die gleiche Bildung zu bieten, denn alles, womit Kinder in Kontakt kommen – die Geschichten, die sie lesen, die Kleidung, die sie tragen, die Spielsachen, die sie ihnen geben – zeigen ihnen deutlich, dass sie es tun sollen anders sein. „Um vollkommene Gleichberechtigung zu erreichen, müssten wir bei Null anfangen, ein ganzes Bildungssystem und dafür eine ganz neue Gesellschaft aufbauen. Jungen und Mädchen sollten genau die gleiche Erfahrung machen, wie ich hörte, dass sie es in schwedischen und dänischen Kindergärten versuchen.
„Das Putzen zum Beispiel sollte nicht allein von Müttern oder Lehrern übernommen werden. Eltern sollten die gleiche Reinigung durchführen. So wie es männliche Kindergärtnerinnen geben sollte, damit Kinder mit dem Gedanken aufwachsen, dass ein Mann sich auch um Kinder kümmert. Aber das alles ist ohne einen grundlegenden gesellschaftlichen Wandel furchtbar schwer.“ Es muss jedoch mehr getan werden, als nur die Erwartungen der Mädchen zu erhöhen. „Um die Mentalität der Frauen zu ändern, wäre es notwendig, auch die der Männer zu ändern, einen Menschen zu schaffen, in dem das Beste der Männer und das Beste der Frauen vereint sind.“
Die Kindheit spielt in Beauvoirs Theorien eine zentrale Rolle. In der Kindheit werden die Grundlagen für zukünftige Stärke und Temperament gelegt. „Ich denke, man kann jemanden nie richtig verstehen, wenn man nicht die Hinweise aus seiner Kindheit verstanden hat“, sagt er. „Es ist sehr wichtig, es war mir wichtig, eine sehr glückliche Kindheit zu haben, ein Wunschkind zu sein. Danach können Sie mit allen möglichen Schwierigkeiten konfrontiert werden.
„Er hat versucht, Sartre davon abzuhalten, einen Fernseher zu kaufen, damit er sich nicht in seine Arbeit einmischt.“
„Wenn man von klein auf nicht glücklich war, kann man später immer noch glücklich sein, aber es ist viel schwieriger. Sie brauchen mehr Glück, Sie haben weniger Ressourcen in sich und weniger Chancen, die Welt zu genießen. Um das Lesen zu lieben, müssen Sie es sehr früh geliebt haben; Um das Reisen zu lieben, müssen Sie das Erkunden genossen haben. Es ist gut, eine Kindheit gehabt zu haben, in der man nicht ausgetrocknet oder gedemütigt wurde: Das ist es, was das Glück schenkt.
Ich fragte ihn, was er für das beste Szenario für ein Kind hielt. „Das Familienleben bietet selten den besten Hintergrund“, sagte er. „Es braucht eine Mischung von Leuten. . . die Kinder müssen aus der erstickenden Familienzelle geholt werden. Vielleicht ein Kibbuz, obwohl das eine andere Form der Tyrannei ist; Kinder entkommen ihren Eltern, sind aber unter der Tyrannei ihrer Altersgenossen. Vielleicht eine Art Gemeinschaft, eine Möglichkeit, Kinder mit verschiedenen Erwachsenen zusammenleben zu lassen. . . „
De Beauvoir selbst erhielt das Geschenk des Glücks. „Ich war begabt“, sagt sie, „mit einer sogenannten Fröhlichkeit.“ Sie war die Älteste – und die Favoritin – von zwei Mädchen, die in eine großbürgerliche Familie hineingeboren wurden; sein Vater war ein etablierter Anwaltsassistent und Amateurschauspieler.
Ihr Vater war auch Atheist, und es war der Gegensatz zwischen der konventionellen Frömmigkeit ihrer Mutter und den „heidnischen ethischen Standards“ ihres Vaters, der sie, wie mir De Beauvoir sagte, zum Nachdenken brachte. „Dieser Konflikt zwischen ihnen war gut für mich, weil ich mich so an keinem von ihnen festhalten konnte und für mich selbst entscheiden musste. Der Konflikt kann natürlich ärgerlich sein. Aber für mich war es definitiv eine gute Sache, so zu kommen, wie ich es mit 13 und nach einer sehr sicheren Kindheit getan habe.
Mit 15 verlor er seinen Glauben und durchlebte eine schwierige und rebellische Zeit. (Ihr Vater sagte immer: „Simone hat das Gehirn eines Mannes; sie denkt wie ein Mann; sie ist ein Mann.“) Der finanzielle Ruin von M. de Beauvoir zwang seine Tochter, sich auf eine Karriere vorzubereiten. „Also wurde ich freigelassen. Was zählt, ist die finanzielle Unabhängigkeit. Hilf den Mädchen beim Lernen; so werden sie entlassen.“ „Einen Lebensunterhalt zu verdienen ist kein Selbstzweck, sondern der einzige Weg zu einer gesicherten inneren Unabhängigkeit.
Ihre eigene Freiheit führte sie an die Sorbonne, wo sie Sartre und Andre Herbaud kennenlernte, die ihr den Spitznamen gaben, unter dem sie heute noch bekannt ist: Le Castor Beaver. („Sie sind ein Biber. Biber mögen Gesellschaft und haben eine konstruktive Neigung.“) Mit 18 war sie überzeugt, dass Intellekt und Kultur begehrenswerter waren als materieller Reichtum, dass ihre Zukunft in der Literatur liege und sie kein anderes Leben als das einer Schriftstellerin habe. Kafka, Proust und Joyce sind die Autoren, die er am meisten bewundert; Sie gibt zu, dass Hemingways Technik sie beeinflusst hat. „Die Art und Weise, wie er über all die Dinge geschrieben hat, die man im Leben tut, die Art und Weise, wie die Leute trinken, wie sie essen, und all diese Details einfließen lassen.“
Mm. Nizan, der sie in den Tagen der Sorbonne zum ersten Mal traf, sagt, dass sowohl de Beauvoir als auch Sartre im Chaos lebten. „In den Hotelzimmern, in denen sie wohnten, waren Kämme, Bürsten, Zahnpasta und schmutziges Geschirr verstreut. Sie kümmerten sich nicht im Geringsten um Unordnung. Und Simone machte immer den Eindruck, in Trauer zu sein: Sie war oft schwarz gekleidet und ihre Kleidung war immer ordentlich. Später jedoch. wenn er reiste, brachte er exotische Dinge zum Mitnehmen mit”.
Zu diesem Zeitpunkt hatte De Beauvoir bereits entschieden, dass sie keine Kinder haben wollte. „Als er mich im Park fand, wie er mein Baby in seinem Kinderwagen schob“, sagt Mine. Nizan: „Ich war schockiert. Er fand die Vorstellung von Kindern erstaunlich und schrecklich.“
Obwohl er viel schrieb, gelang es ihm 10 Jahre lang nie, etwas Gutes für die Veröffentlichung zu produzieren. Sie verdiente ihren Lebensunterhalt als Lehrerin an Gymnasien. Erst als der Gallimard Verlag 1943 mit 35 Jahren „She Came to Stay“ annahm, hörte er auf zu unterrichten. Sie hatte sich durch ihr frühes Versagen nie wirklich entmutigen lassen. „Ich bin in keiner Weise unempfindlich gegenüber Lob oder Tadel“, erklärt er in seiner Autobiografie. „Wenn ich jedoch tief in mich selbst eintauche, wird es nicht lange dauern, bis ich fast völlig gleichgültig bin, was das Ausmaß des Erfolgs angeht.“
Der Krieg hat sie verändert. „Meine wahre Begegnung mit der Welt und der Politik war der Krieg“, erzählte er mir. „Mir wurde klar, dass ich ein sehr behütetes Leben geführt hatte. Ich habe den Krieg mit dem Gefühl erlebt, ein Spielball der politischen Kräfte zu sein.“
Wie Sartre und die Gruppe von Freunden, mit denen er seine Zeit verbrachte. De Beauvoir war Marxistin, aber sie hatte sich noch nie so stark in der Politik engagiert wie irgendjemand sonst. „Später, während des Krieges, habe ich mich den Nazis entschieden und heftig widersetzt. . . Seitdem habe ich nie aufgehört, mich zu engagieren. Aber ich war nie militant, ich bin nie einer Partei beigetreten, weil keine Partei voll zu mir gepasst hat.“
Sowohl sie als auch Sartre standen unmittelbar nach dem Krieg den Kommunisten nahe . von der Partei. Bis heute nehmen sie und Sartre eine eher isolierte Position auf dem französischen linken Flügel ein. „Es ist sehr schwierig, seine politische Unabhängigkeit, die eigene Meinung in einigen Punkten zu bewahren“, sagte er mir. Er bleibt jedoch rechtsfeindlich und die französische Bourgeoisie spielt in seinen Schriften immer den Bösewicht.
Seine unbefristete Position auf der Linken hat ihn nie daran gehindert, sich für ein breites Spektrum linker Gruppen und Anliegen einzusetzen. De Beauvoir hat wie Sartre Zeitschriften und Zeitungen nach ihnen benannt – zum Beispiel Idiot Internationale -, um deren Schließung zu verhindern, und argumentiert, dass die Behörden weniger wahrscheinlich gegen prominente Literaten vorgehen würden. Sie sprach offen über den Krieg in Algerien – sie schrieb ein Buch über ein algerisches Mädchen, Djamala Boupacha, das von den Franzosen gefoltert wurde – sie war Mitglied des Anti-Vietnam-Komitees von Bertrand Russell und hat sich stark für bessere soziale Verhältnisse in Frankreich eingesetzt alle Fälle. vom Fabrikschutz bis zur Abtreibungsreform.
„Die Leute haben gesagt, dass ich in meinen Essays einen zu entschiedenen Ton annehme“, schrieb er einmal. „Das glaube ich nicht. Der beste Weg, einen Heißluftsack aufzublasen, ist, ihn nicht zu klopfen, sondern sich die Nägel einzugraben.“
Nur wenige ihrer Anliegen sind jedoch so gut geworden, wie sie es sich erhofft hatte. Sie wurde von den Franzosen nach Algerien desillusioniert und gab Anfang der 1960er Jahre ihre revolutionären Hoffnungen auf den Westen auf und wandte sich der Dritten Welt zu. Auch dort wurde sie enttäuscht. „Nein, ich glaube, im Moment gibt es keinen Sozialismus“, sagte er. „Ich denke, dass für das Proletariat oder eine Regierung, die es vertritt, der Besitz der Produktionsmittel nicht ausreicht, um die Beziehung zwischen den Menschen zu ändern. Das ist wirklich wichtig, um die Beziehungen zwischen den Menschen zu verändern.“
Auch Algerien hat nicht das erhoffte sozialistische System hervorgebracht. „Ich glaube nicht, dass es in Algerien überhaupt funktioniert hat. Es ist Staatssozialismus, aber das hat mit echtem Sozialismus nichts zu tun. Und was mich in Algerien, wie in allen muslimischen Ländern, wirklich ekelt, ist die Lage der Frauen. Ich kann nicht akzeptieren, wie sie ihre Frauen unterdrücken; über sie wachen, Zwangsheiraten auferlegen. Frantz Fanon dachte, sie würden sich nach dem Algerienkrieg emanzipieren. Im Gegenteil, sie wurden zerquetscht “.
Allerdings lobt de Beauvoir China, das er 1956 besuchte. „Ich weiß, dass es leicht ist, Mythen über weit entfernte Länder aufzubauen, aber in China scheinen sie sich um echte Gleichberechtigung zu bemühen. Sie versuchen auch, Kinder zu emanzipieren, ihnen eine Beteiligung an der Produktion zu geben, eigene kleine Rollen zu übernehmen und ihnen beizubringen, sinnvolle Dinge zu tun. Das gibt Kindern eine Art Würde. Sie versuchen, Kinder sehr früh zu Bürgern zu machen und zu verhindern, dass sie nur Besitz ihrer Eltern sind, und das ist eine ausgezeichnete Sache.
Sie bestreitet jedoch, dass das Scheitern vieler Dinge, an die sie geglaubt hat, sie pessimistisch gemacht habe, was ihr weithin vorgeworfen wurde, als sie am Ende des dritten Bandes ihrer Autobiografie schrieb: Leichtgläubig, sie erkennt mit Erstaunen, wie sehr ich war „Kritiker führten ihre Enttäuschung schnell auf ihren Glaubensverlust, die Tatsache, dass sie keine Kinder hatte, ihr unkonventionelles Leben zurück.
„Ich würde nicht sagen, dass ich pessimistisch bin“, sagte er mir. „Ich habe einen grundsätzlichen Optimismus. Ich bin gesund. Ich habe ein Leben. Ich habe Pläne. Wenn ich Dinge tue, denke ich, dass sie funktionieren werden. Was ich mit „verblendet“ meinte, war, dass ich entdeckt hatte, dass die Welt schrecklich ist – es gibt kein anderes Wort dafür – und dass man sein eigenes Schicksal nicht von dem der Welt isolieren kann. Wenn Sie wie ich eine privilegierte bürgerliche Kindheit hatten, wird Ihnen ein glückliches Leben in einer glücklichen Welt versprochen. Aber dann entdeckte ich, dass Männer unglücklich sind, dass die Welt ein schrecklicher Ort ist und dass man isoliert nicht glücklich sein kann. Dieses Glück ist nur eine Art Betrug, und das wird betrogen.“
„Wir müssen gegen zwei Dinge kämpfen“, sagt er, „Kapitalismus und patriarchale Einstellungen.“
De Beauvoir sagt, sie habe in „The Second Sex“ über Frauen geschrieben, weil sie, als sie über sich selbst schreiben wollte, erkannte, dass sie zuerst herausfinden musste, wie es ist, eine Frau zu sein. Aus dem gleichen Grund nahm sie ihre zweite Sache, das Alter, an.
„Mir wurde klar, dass ich älter wurde und dass alle meine Freunde älter wurden, und ich sah, dass es viele Probleme mit sich brachte“, sagte er. „Ich habe mich gefragt, ob ich einen Roman über das Alter schreiben soll. Ich habe eine Kurzgeschichte darüber geschrieben, „The Age of Discretion“, aber sie war nicht sehr gut, hauptsächlich weil das Thema zu groß ist, um es auf diese Weise anzugehen. Also habe ich beschlossen, dass ich das Problem am besten direkt angehen und einfach über das Altern schreiben kann.“
Es ist kein Zufall, dass sein Leben und seine Ursachen in allen seinen Büchern auftauchen; dass „She Came to Stay“ beispielsweise ein Roman über das Trio ist und „The Destroyed Woman“ eine warnende Geschichte über die Abhängigkeit von Frauen von Männern. Das Rampenlicht, das er auf seine Freunde richtete, war nicht jedermanns Sache. Nelson Algren, der amerikanische Schriftsteller, mit dem er mehrere Jahre lang eine Affäre hatte, drückte seine Wut darüber aus, in „The Mandarins“ in einem sehr bösartigen Artikel, der vor kurzem im Playboy veröffentlicht wurde, unbestreitbar als Lewis dargestellt zu werden.
Natürlich konnte ihr niemand vorwerfen, sanft zu sein, weder ihren Freunden noch sich selbst. „Was Sie tun müssen, ist, ständig an die Oberfläche des Lebens zu ziehen“, schrieb er, „über der Leere zu bleiben und vor allem die Bedeutung jedes Einzelnen zu erkennen.“ Sie hat hart gearbeitet, um diese Ziele zu erreichen, und niemand hat sich mehr um Gleichberechtigung und Gerechtigkeit gekümmert als sie.
Ihr ganzes Leben lang war sie sehr diszipliniert und fleißig. Das Schreiben seiner Bücher hat zwei oder drei Jahre gedauert; er arbeitet langsam, schreibt Seite für Seite, Kapitel für Kapitel, ungefähr sechs Stunden am Tag, mit einer Sommerpause für seine sechs jährlichen Wochen in Rom bei Sartre. „Ein Tag, an dem ich nicht schreibe“, sagte er, „hinterlässt einen Geschmack von Asche.“
Es heißt, er habe „The Mandarins“ zweimal nach Sartres Anweisungen umgeschrieben. Und sie hat auch Manifeste unterschrieben, ist auf Märsche gegangen, hat zehn politische Artikel geschrieben, Reden gehalten, mit Frauen in der Frauenbewegung gesprochen und mit den vielen Studenten, die über ihre Arbeit schreiben; er hat Tagebuch geführt und Briefe geschrieben. Eine ausgezeichnete Memoiren erklärt die unglaublich detaillierte Autobiographie.
Er hatte nie ein soziales Leben, aber er sieht häufig seine wenigen engen Freunde, darunter ehemalige Liebhaber. „Geplapper interessiert mich nicht“, sagte er. Dieser leicht selbstgerechte Ton schleicht sich oft in ihr Gespräch ein; Nicht ohne Grund warf ihr ein Kritiker einmal vor, moralischer zu sein als alles andere. Es ist wenig Humor darin; sie nimmt sich selbst sehr ernst.
Sie ist auch etwas puritanisch. In den sehr seltenen Fällen, in denen sie über körperliche Beziehungen schreibt, fühlt sie sich unwohl und trifft einen seltsamen und eher falschen Ton. Sie ist äußerst autark, lässt durch ihren Besitz wenig von sich selbst und ist kompromisslos in ihrer vorsichtigen und abrupten Art zu sprechen. Sie sagt, dass sie als Kind überall Grau- und Halbtöne gesehen hat; Seitdem scheinen sie sehr schwarz-weiß geworden zu sein. Hinter diesem fließenden Äußeren ist schwer zu erkennen, ob sein Freiheitsrezept wirklich funktioniert hat; Wie ehrlich ist sie, wenn sie ihre eigenen und Sartres Probleme übersieht? Sie verurteilt Schwäche, aber wie versöhnlich ist sie in Buch um Buch, das sie über sich selbst schreibt?
Und es hat sicherlich nicht alle Fragen beantwortet. Natürlich muss man keine Kinder gehabt haben, um darüber zu sprechen; Dies ist der Punkt, den er zu Recht in Bezug auf Frauen und Freiheit anspricht. Aber das ist ein Aspekt im Leben von Frauen, über den sie sehr wenig weiß. Der Blick, den er der Welt gegeben hat, ist sehr zerebral.
Ihre eigene Zusammenfassung ist vielleicht die beste, die man geben kann: „Ich habe weder das Leuchten der Gefühle wieder zum Leben erweckt, noch habe ich die Außenwelt in Worte gefasst. Aber das war nicht mein Ziel. Ich wollte mich für andere existent machen, indem ich so direkt wie möglich den Geschmack meines eigenen Lebens übermittelte“.
