Auch wenn die Geschichte des blauen Volkes von Kentucky wie eine von vielen urbanen Legenden erscheinen mag, ist dies kein Gerücht. Tatsächlich lebten mehrere Personen derselben Familie mit blauer Hautfarbe im Ausland. Ihr Name war Fugat, und sie mussten mehr als ein Jahrhundert lang mit ihrem Fluch fertig werden.
1820 ließ sich das französische Waisenkind Martin Fugate in der Nähe der Stadt Hazard in Kentucky nieder. Dort lernte er Elizabeth Smith kennen, von der gesagt wurde, sie sei so blass wie die weißen Lorbeerblüten, die im nahe gelegenen Troublesome Creek im Frühling blühen. Auch Fugates Aussehen sah nicht gerade gesünder aus, er sagte manchmal, er würde blau werden, aber das Paar fand Liebe ineinander. Die Hochzeit fand bald statt und das Paar plante eine große Familie.
Der erbliche Fluch der blauen Fugats
Zu diesem Zeitpunkt hatte das Paar keine Ahnung, dass sie beide Träger einer sehr seltenen Erbkrankheit waren, die übermäßige Methämoglobinspiegel im Blut verursachte, die im Wesentlichen eine nicht funktionsfähige blaue Version von gesundem rotem Hämoglobin sind. Es ist das Vorhandensein von Hämoglobin bei den meisten Kaukasiern, das dazu führt, dass sie einen leicht rosafarbenen Hautton haben. Wenn es nicht ausreicht, ist die Haut blass. Überwiegt jedoch Methämoglobin, erscheint die Haut blau. Dieser Zustand wird technisch als Methämoglobinämie bezeichnet.
Die Fugats hatten sieben Kinder. Vier von ihnen wurden mit blauer Haut geboren. Laut Experten, die später die Familie recherchierten, ist dies ein äußerst seltener Zufall. Die Chancen, zwei Menschen zu treffen, die dieses rezessive Gen tragen und zusammen Kinder haben, sind fast gleich Null. Trotzdem ist es passiert. Rund um Troublesome Creek wurden die Fugats als Blue People of Kentucky oder Blue Fugats bekannt. Die Leute mieden sie jedoch, so dass die Familie im Wesentlichen isoliert von der Außenwelt lebte.
Zwangsisolierung führte zu Inzest
Die Gegend, in der die Familie gegründet wurde, war ländlicher. Bis 1910 gab es im Osten von Kentucky, am Rande der Appalachen, keine Verkehrsinfrastruktur. Nur wenige Familien lebten in dem riesigen Gebiet, und nur wenige von ihnen standen in Kontakt mit den Fugats. Eine totale Abschottung von der Außenwelt führte zu Inzest- und Familienehen, was zu weiteren Nachkommen mit indigoblauer Haut führte.
Die umliegenden Fugat-Gemeinden waren definitiv erschrocken, aber von Zeit zu Zeit tauchte die Ansicht auf, dass es sich um ganz normale Menschen handelte, nur mit blauer Haut. Von einer möglichen Heirat mit einem Familienmitglied wollte jedoch niemand hören, aus Angst, auch Kinder mit außerirdischer Haut zu bekommen.
Im Laufe der Zeit zogen einige Mitglieder des Familienclans in verschiedene Teile der Vereinigten Staaten. Einige haben es geschafft, einen Partner zu finden und die Linie des rezessiven Gentransfers zu durchbrechen.
Benjamin Stacey, die letzte bekannte Person, die mit blauer Haut geboren wurde:
Der Weg zu einem rosafarbenen Morgen
In den frühen 1960er Jahren begannen zwei Nachkommen der Blue Fugats, Rachel und Patrick Richi, nach den Gründen für die blaue Farbe ihrer Haut zu suchen. Sie nahmen an, dass es sich um eine Hautkrankheit handelte, aber die Schlussfolgerung der Ärzte überraschte sie. Die Hämatologin Madison Cawein von der Lexington Medical Clinic der University of Kentucky fand heraus, dass die Blutkrankheit oben erwähnt wurde. Darüber hinaus gelang es ihr sogar, eine relativ einfache Behandlung zu entwickeln, die zu einer einfachen Umwandlung von Blau in ein natürlicheres Pink führte.
Der letzte bekannte Träger des aktiven rezessiven Gens für Methämoglobinämie ist Benjamin Stacey, geboren 1975. Er ist der Ururgroßvater von Martin Fugat und Elizabeth Smith. Er wurde fast lila geboren, aber mit der Zeit wurde seine Haut weiß. Experten sind sich einig, dass er nur von einem Elternteil eine Kopie des rezessiven Gens geerbt hat, sodass Blau nur bei kaltem Wetter oder Wut auf seiner Haut erscheint. In diesen Momenten wird das Erbe des blauen Volkes von Kentucky lebendig, es ist eine Erinnerung an Not, Isolation, aber auch die Entschlossenheit, sich vom blauen Fluch zu befreien.
