Ein vierstöckiges Gebäude, das zum Aufladen der Zellstruktur entworfen wurde, ist heute ein Aufnahmestudio und eine Touristenattraktion.Von Jennifer McCartney
Auf dem Schild stand: „Der Forschung in der Lebensverlängerung gewidmet“. George Van Tassel, ein Flieger und UFOologe, stellte es in den frühen 1950er Jahren in der Mojave-Wüste außerhalb einer Struktur, die er als „eine Zeitmaschine für die Grundlagenforschung zu Verjüngung, Antigravitation und Zeitreisen“ bezeichnete.
Tatsächlich ist die Geschichte von George Van Tassels Integratron, wie die Maschine genannt wird, so fremdartig, so jenseitig und so bezaubernd – sie umfasst UFOs, Elektromagnetismus, Nikola Tesla, Howard Hughes, Moses und einen angeblichen deutschen Spion – dass sie wenig ist Wunder, dass die Stätte auch mehr als 60 Jahre nachdem Van Tassel mit dem Bau begann, was sein Lebenswerk werden sollte, weiterhin Touristen, Künstler, Reporter, Drifter und spirituelle Pilger anzieht.
Das weiße Holzkuppelgebäude ist vier Stockwerke hoch und hat einen Durchmesser von 55 Fuß, direkt am Twentynine Palms Highway in Landers, Kalifornien, etwa eine Stunde nördlich von Palm Springs. Laut Van Tassel wurde der Standort durch seine Beziehung zu den Großen Pyramiden in Gizeh sowie durch seine Nähe zu magnetischen Wirbeln bestimmt. Es handelt sich um ein 16-seitiges metallfreies Gebäude, das mit einer Technik namens Tischlerei gebaut wurde – es wurden keine Nägel oder Schrauben verwendet, um eine Störung der leitfähigen Eigenschaften der Maschine zu vermeiden. Im Inneren erhebt sich das akustisch perfekte Heiligtum aus Douglasie über drei Stockwerke und bietet aus seinen 16 kleinen Fenstern einen weiten Blick auf die Wüste. Das Integratron ist auch heute noch für Besucher geöffnet, obwohl es nicht mehr für Zeitreisen ausgestattet ist – die Maschinerie ist mysteriöserweise schon lange nicht mehr vorhanden.
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Die Geschichte von Van Tassels Zeitreisekuppel beginnt unter einem Felsen – ja, einem echten Felsen – wo er lebte. Hier, wenige Kilometer von Landers entfernt, errichtete der Erfinder einen Flughafen, den er 29 Jahre lang auf von der US-Regierung gepachtetem Land betrieb. Hier gründete er auch eine wissenschaftsphilosophische Organisation namens The Ministry of Universal Wisdom, eine von vielen UFO-Kulten, die kurz nach dem Roswell-Vorfall von 1947 in Kalifornien aufkamen, der die UFO-Kultur in den Mainstream brachte.
Die berüchtigtste dieser Gruppen ist wahrscheinlich Heaven’s Gate – deren Mitglieder Selbstmord begingen, um nach dem Hale-Bopp-Kometen zu einem Raumschiff aufzusteigen – aber es gibt auch Scientology (gegründet 1952), das Universal Articulate Interdimensional Understanding of Science (1954), und die Aetherius-Gesellschaft (1955). Die Organisationen teilten die Überzeugung, dass eine Kommunikation mit Außerirdischen möglich sei und dass der Kontakte durch die Kanalisierung ihrer Botschaften (viele Außerirdische, so Gläubige, besorgt seien über die Versuche der Erdbewohner, eine Wasserstoffbombe zu entwickeln) die Menschheit retten könne. „Die UFO-Kultur der 1950er Jahre entstand nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, und Raketen, Nuklearwaffen und neue Flugzeuge wurden auf der Grundlage von Innovationen im Krieg entwickelt und gebaut“, bemerkt Bernard Bates, Professor für Astronomie an der University of Puget Sound. „Die Leute hatten Angst, dass der Tod vom Himmel kommen könnte … und sie sahen alle möglichen natürlichen und von Menschen gemachten Phänomene, die sie nicht verstanden.“ In dieser Ära des zunehmenden Misstrauens der Amerikaner gegenüber der US-Regierung, dem Beginn des Kalten Krieges, mit der Möglichkeit der drohenden Atomwaffen und der Blüte der New-Age-Bewegung in Kalifornien, erlangte Van Tassel lokale, dann nationale Bekanntheit als ein charmanter, sprachgewandter UFO-Experte. Ein Großteil seiner Bekanntheit war das Ergebnis der jährlichen Giant Rock Interplanetary Spacecraft Convention, die er mehr als 20 Jahre lang veranstaltete. den Anfängen des Kalten Krieges, mit der Möglichkeit der drohenden Nuklearwaffen und dem Aufblühen der New-Age-Bewegung in Kalifornien, dass Van Tassel als charmanter, gut gesprochener UFO-Experte zu lokaler und dann nationaler Bekanntheit aufstieg. Ein Großteil seiner Bekanntheit war das Ergebnis der jährlichen Giant Rock Interplanetary Spacecraft Convention, die er mehr als 20 Jahre lang veranstaltete. den Anfängen des Kalten Krieges, mit der Möglichkeit der drohenden Nuklearwaffen und dem Aufblühen der New-Age-Bewegung in Kalifornien, dass Van Tassel als charmanter, gut gesprochener UFO-Experte zu lokaler und dann nationaler Bekanntheit aufstieg. Ein Großteil seiner Bekanntheit war das Ergebnis der jährlichen Giant Rock Interplanetary Spacecraft Convention, die er mehr als 20 Jahre lang veranstaltete.
Sieben Stockwerke hoch und viele tausend Tonnen überragt Giant Rock die Wüstenlandschaft und wurde aufgrund seiner Größe zu einem lokalen Wahrzeichen. Unter dem Felsbrocken baute sich ein deutscher Einwanderer namens Frank Critzer ein 400 Quadratmeter großes Haus, in dem Van Tassel ihn gelegentlich besuchte. Die Geschichte besagt, dass Critzer auch eine Funkantenne auf dem Felsen installierte und kurz nach dem Zweiten Weltkrieg von den Behörden als deutscher Spion verdächtigt wurde. Die Berichte variieren, aber ein Tränengaskanister aus einer verpfuschten FBI-Razzia soll Critzers Dynamitvorrat irgendwie entzündet und ihn in Stücke gerissen haben. Van Tassel zog kurz darauf mit seiner Frau ein. Und am 24. August 1953 erhielt Van Tassel hier seine Anweisungen zu seinem „Tabernakel“ – dem Integratron.
Van Tassel sagte gerne, dass sowohl er als auch Moses aufgrund der Anweisungen eines Mannes, der aus dem Himmel kam, gezwungen waren, ihre Tabernakel zu bauen – bei Moses war es Gott und bei Van Tassel ein Außerirdischer. Van Tassel schreibt in seinen Memoiren I Rode a Flying Saucer, dass er eines Nachts aufwachte und einen Mann am Fußende seines Bettes vorfand. „Hinter dem Mann, ungefähr hundert Meter entfernt, schwebte ein glitzerndes, leuchtendes Raumschiff, anscheinend ungefähr zweieinhalb Meter über dem Boden.“ Der Mann stellte sich auf Englisch als Solganda vom Planeten Venus vor und lud Van Tassel an Bord seines Schiffes ein, wo er den Schaltplan des Integratrons enthüllte. Sein Bau sollte in den nächsten 25 Jahren zum Fokus von Van Tassel werden.
Van Tassels Interesse am Fliegen wurde durch seine Berufswahl bestätigt. 1910 in Ohio geboren, trat er 1927 nach dem Erwerb seiner Pilotenlizenz in die Luftfahrtindustrie ein und arbeitete während seiner Karriere sowohl für Howard Hughes bei Hughes Aviation als auch für Lockheed Aircraft. Über Hughes schrieb er: „Ein Tag mit Howard war für mich mehr als Monate, die ich mit anderen Männern verbracht habe.“ Der Autor von vier Büchern, Van Tassel, behauptete, in seinem Leben genau 410 Radio- und Fernsehauftritte gemacht und Hunderte von Vorträgen in den USA und Kanada gehalten zu haben – viele über die mysteriöse Kuppel, die er in der Wüste baute. Er wurde auch zitiert, als er 1957 im Life- Magazin über seinen UFO-Besuch sprach – wenn auch spöttisch.
Das LebenReporter, der Van Tassels Interplanetary Spacecraft Convention für die Mai-Ausgabe des Magazins 1957 berichtete, charakterisierte die 1.200 „Erdling“-Teilnehmer der Convention – die kamen, um Geschichten über UFO-Entführungen auszutauschen und hoffentlich ein oder zwei Untertassen zu entdecken, nachdem die Sonne untergegangen war. Es hat Van Tassels Glaubwürdigkeit wahrscheinlich nicht geholfen, dass er auf dem Kongress verkündete, dass er sich 1960 für das Präsidentenamt entschieden habe und dass seine außerirdischen Freunde seinen Wahlkampf unterstützen würden. Sogar seine Unterstützer, wie der befreundete UFO-Enthusiast und Autor Trevor James Constable, bestätigten, dass Van Tassel von Wissenschaftlern weithin als Spinner angesehen wurde. Aber trotz der Skepsis, mit der er von den Medien konfrontiert wurde, zögerten Van Tassels Anhänger nicht – das Integratron wurde durch Spenden von Hunderten von Unterstützern auf der ganzen Welt finanziert. Er verzichtete gelassen auf Kritik an seinen Theorien und sprach sachlich über seine Kommunikation mit Außerirdischen und seinen Glauben an Zeitreisen. Auf die Frage eines skeptischen Interviewers, ob er vielleicht unausgeglichen sei oder erlebte und „emotionale Aufregung“ habe, antwortete Van Tassel trocken: „Ich hatte noch nie eine andere emotionale Aufregung als Frauen.““Das größte Problem auf diesem Planeten ist, dass der Tod eingreift, wenn man schlau genug wird, etwas mit dem hier erworbenen Wissen zu tun“, schrieb Van Tassel.
„Die Wissenschaft widerlegt ständig ihre eigenen Theorien“, erklärte er über seine Bereitschaft zu glauben. „Dies ist der einzige Maßstab, an dem der Mensch den Fortschritt erfassen kann. Auch die Zeit wird erst im Laufe der Zeit erkannt und Ereignisse aufgezeichnet, nachdem sie eingetreten sind. Der Mensch akzeptiert die dreidimensionale Theorie, weil die Illusion für sein begrenztes Denken verständlich ist. Mit angewandter, ungestörter Anstrengung kann der Mensch sein alldimensionales Seinsgefühl entwickeln und Zeit und Ereignisse in der Zukunft sowie in Gegenwart und Vergangenheit aufzeichnen.“
Aber Van Tassels Überzeugungen über die fließende und unzuverlässige Natur der Zeit spiegelten in vielerlei Hinsicht die Sterblichkeit wider. „Das größte Problem auf diesem Planeten ist, dass der Tod eingreift, wenn man schlau genug wird, etwas mit dem hier erworbenen Wissen zu tun“, schrieb er. „Unsere Lebensspanne ist einfach zu kurz.“ Van Tassels Lösung für das Alter war „ein elektrostatischer Hochspannungsgenerator, der einen breiten Frequenzbereich zum Aufladen der Zellstruktur liefert“. Durch das Aufladen von Zellen durch Elektromagnetismus könnten wir die Uhr zurückdrehen und so die Lebensdauer verlängern, sagte er. Es ging ihm nicht darum, Menschen durch die Zeit zu transportieren – das Ziel seiner Zeitmaschine war es, die Uhr zurückzudrehen, unserem physischen Körper mehr Zeit zu geben. Er verglich es mit dem Laden einer Autobatterie – obwohl das Konzept des Ladens von Zellen, wie Professor Bates betont,
Überprüfbar oder nicht, Van Tassel wies seine Skeptiker an, die bekannten, aber unsichtbaren Einheiten der Schwerkraft, des Sauerstoffs, der Elektrizität und des Magnetismus sowie die Grenzen unserer fünf Sinne zu berücksichtigen, die uns auf eine enge Erfahrung der bekannten Lichtspektren beschränken , Geräusch und Geruch. Menschen haben die Fähigkeit, weniger als 1 Prozent des elektromagnetischen Spektrums zu sehen, bemerkte er in seinem Schreiben, was bedeutet, dass sowohl Vögel als auch Bienen die Fähigkeit haben, Dinge zu sehen, die wir nicht sehen können. „Trotzdem sagen die Leute herum, ‚Ich werde etwas nicht glauben, wenn ich es nicht sehe'“, schrieb er.
Er war entschlossen, seinen Neinsagern unwiderlegbare Beweise in Form seiner Verjüngungsmaschine zu liefern – von der er glaubte, dass sie den Beweis für seine Begegnung mit Außerirdischen liefern würde und gleichzeitig der Menschheit unermesslichen Nutzen bringen würde.
Die Wissenschaft hinter dem Integratron basiert auf Elektromagnetik. In seiner vierteljährlich erscheinenden Zeitschrift Proceedings beschrieb Van Tassel seinen Anhängern den laufenden Bau des Gebäudes:
Der Anker mit einem Durchmesser von 55 Fuß war der schwierigste Teil dieses ganzen Projekts. Anforderungen an Reibung, Expansion und Kontraktion durch Hitze und Kälte sowie nasse und trockene Bedingungen haben diese Armatur zu einem mechanischen Wunder gemacht. Viermal größer im Durchmesser als der größte jemals gebaute Anker, schwimmt er auf 16 Teflon-Lagerblöcken, die mit Druckluft versorgt werden, um den Anker auf Luft zu „schwimmen“. Einhundertzwanzig Pfund Luft in jedem Lagerblock lassen diesen 1.700 Pfund schweren Spinner buchstäblich schweben. Die 64 Aluminiumkollektoren werden gleich auf den Spinner montiert.
Der rotierende Anker sollte mit 64 „Statikkollektoren“ aus Aluminium ausgestattet werden, die in der Lage sind, 50.000 Volt statische Elektrizität aus der Luft aufzunehmen und an die Zellen der Teilnehmer im Inneren abzugeben. Ein großer, gewendelter Kupferdraht, der durch die Mitte des Gebäudes verläuft, war ebenfalls geplant, um die Leitung zu unterstützen. Diejenigen, die sich der Behandlung unterziehen, sollten diese Energie empfangen, während sie in der Maschine stationiert waren und ganz weiße Outfits trugen. Aber während Van Tassel viel über seine Pläne für das Integratron verriet, behielt er auch viele der Details, die für die Fertigstellung des Projekts notwendig waren, für sich. Van Tassel starb 1978 an einem Herzinfarkt – obwohl anscheinend diejenigen, die ihn bei guter Gesundheit kannten, seinen Tod verdächtig fanden. Sein Epitaph soll lauten: „Geburt durch Induktion, Tod durch Kurzschluss“.
Mangels Geldern, der notwendigen Blaupausen für die Fertigstellung und ihres charismatischen Führers geriet das Integratron-Projekt bald ins Stocken. Das Gebäude wurde an einen Mann verkauft, der es in eine Disco umbauen wollte. Es stand jahrelang leer. Van Tassels Ausrüstung verschwand – was es schwierig machte zu bestimmen, wie viel von seiner Vision er vor seinem Tod konstruiert hatte. Es wurde im Jahr 2000 von drei Schwestern gekauft, die das Gebäude der Öffentlichkeit zugänglich machten und es nun als Ort der Heilung fördern und für seine ungewöhnlichen akustischen Eigenschaften werben – die Musiker Moby und Jason Mraz haben dort beide aufgenommen.
Am Tag meines Besuchs war ein heilendes Klangbad ausgebucht. Die Gruppe war eine Mischung aus jungen, neugierigen Ostküstentouristen und ein Herr aus Los Angeles, der mir anvertraute, dass dies sein vierter Besuch war – dass er nach seiner ersten Erfahrung sofort wieder und wieder gebucht hatte. Keiner von uns hoffte, jünger zu werden – wir waren nicht wegen Van Tassels hoffnungsvollen pseudowissenschaftlichen Versprechen da. Aber während das Integratron seinen ursprünglichen Zweck übertroffen zu haben scheint, heute ein Standard-Zwischenstopp für Besucher des Joshua Tree National Park und Tagesausflügler von Palm Springs, scheint es seinen vielen modernen Pilgern immer noch etwas anderes Ungreifbares und Attraktives zu bieten.Diese Art von psychischer Architektur könnte ein grundlegendes, unerfülltes Bedürfnis erfüllen, das wir alle in Bezug auf unsere alltägliche Umgebung haben – eine Art „Schau da rüber, es ist etwas Reines“.
Es ist eine Art kosmischer oder psychischer Architektur, überlegte Craig Hodgetts, ein UCLA-Professor und Partner von Hodgetts + Fung Design and Architecture, als er nach der anhaltenden Popularität von Van Tassels Kuppel gefragt wurde. Zusammen mit Pyramiden stellte er fest, dass Kuppeln „eine Art physische Präsenz haben, die das Spirituelle verändern soll“, und zitierte das Pantheon in Rom sowie die moderneren geodätischen Kuppeln von Buckminster Fuller. Eine Kuppel ist ein platonischer Körper, sie hat Zentralität, sie konzentriert sich auf das Zentrum – sie ist konzeptionell rein. Wenn wir als Reisende also von der weißen Kuppel des Integratron angezogen werden, die sich aus der Wüste erhebt, oder uns um IM Peis Glaspyramide im Innenhof des Louvre konvergieren, schlägt Hodgetts vor, dass diese Art von psychischer Architektur eine grundlegende, ein unerfülltes Bedürfnis, das wir alle in Bezug auf unsere alltäglicheren Umgebungen haben – eine Art „Schau da drüben, es ist etwas Reines“, schlägt er vor. „Sie müssen diese Kuppel als Glaubenssatz betrachten, dass sie funktioniert“, sagte er über das Integratron. „Also reicht es bis in die Vorgeschichte zurück, mit dem Bedürfnis, dass wir alle eine Reflexion einiger universeller Prinzipien haben. Es ist eine primitive Sache.“
Die jetzigen Eigentümer lehnten Interviews ab und sagten: „Wir ziehen es vor, dass die Leute ihre eigenen Erfahrungen direkt sammeln.“ Und während das Integratron in seinem jetzigen Zustand weit von dem entfernt ist, was Van Tassel sich vorgestellt hatte, hört man einer Frau zu, die eine Reihe von Quarzschalen als Teil eines heilenden Klangbades spielt – in einem „akustisch perfekten“ Gebäude, das für Zeitreisen und Kommunikation mit Außerirdischen entworfen wurde – fühlt sich immer noch fremd an.
