Mexikanische Entdecker stießen auf einen ganzen Quecksilbersee, als sie die Eingeweide der „Feathered Serpent“ untersuchten – einer Pyramide, die in der Antike von Anhängern des Quetzalcoatl-Kults erbaut wurde. Woher das giftige Metall in einem so erschreckenden Volumen unter der alten Pyramide kam, ist eine Frage, die Archäologen herauszufinden versucht haben.
Überraschenderweise wird Quecksilber häufig unter den Stätten antiker Bestattungen gefunden, so dass der Quecksilbersee unter der Quetzalcoatl-Pyramide die Wissenschaftler nicht besonders überraschte. Laut dem Archäologen Sergio Gomez, der die Studie leitete, dauerten die Ausgrabungen, die zur Entdeckung des Quecksilbers führten, sechs Jahre.
„Wir sind durch einen Tunnel gegangen, der vor etwa 1800 Jahren angelegt wurde. Es gab mehrere Kammern im Tunnel, in denen wir seltene Artefakte fanden – insbesondere verarbeitete Jaguarknochen, Gummibälle und geschnitzte Muscheln. Außerdem fanden wir eine Jade „Statue vor dem Stolpern über einen Quecksilbersee, was das Weiterkommen erschwerte. Jetzt müssen wir zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen ergreifen, was die archäologischen Arbeiten verlangsamt“, sagt Gomez.
Woher bekamen die Maya das Quecksilber, das in großen Mengen unter der Pyramide aufbewahrt wurde? Zu welchem Zweck befand sich der Quecksilbersee unter der Pyramide?
