In einer regnerischen Nacht in Hongkong im Jahr 1997 las Prinz Charles eine Nachricht seiner Mutter Königin Elizabeth II., als Großbritannien nach mehr als 150 Jahren britischer Herrschaft die Souveränität des Territoriums an China zurückgab.
Am Montag, fast ein Vierteljahrhundert später, wird Charles bei einer weiteren Übergabe anwesend sein, wenn Barbados die neueste Republik der Welt wird, mit einem gewählten Präsidenten – nicht der Königin – als Staatsoberhaupt.
Die Zeremonie wird nicht so groß sein wie in Hongkong, als militärische Blaskapellen und Dudelsäcke die Kulisse für ein bedeutsames Ereignis bildeten, das als „Epilog des Imperiums“ bezeichnet wurde.
Aber die Aufgabe der konstitutionellen Monarchie durch die Karibikinsel ist nicht nur für die Monarchin und ihren Erben von Bedeutung, sondern auch für die neue Republik – und andere, die folgen könnten.
Joe Little, der Chefredakteur des Majesty Magazine, sagte, die Erklärung sei eine „natürliche Weiterentwicklung“ eines Trends, der kurz nach der Thronbesteigung der Königin im Jahr 1952 begann.
„Ich denke, es ist unweigerlich eine, die weitergehen wird, nicht unbedingt in dieser aktuellen Regierungszeit, aber in der nächsten – und wahrscheinlich beschleunigen wird“, sagte er gegenüber AFP.
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Königin Elizabeth II. schüttelt dem Generalgouverneur von Barbados Elliott Belgrave während eines Empfangs vor dem Mittagessen des Generalgouverneurs zu Ehren des 90. Geburtstags der Königin im Buckingham Palace in London im Jahr 2016 die Hand. Bild: John Stillwell/Pool/AFP.
Königliche Beamte haben wenig über das Ende von fast vier schmerzhaften Jahrhunderten britischer Herrschaft und Einfluss auf Barbados gesagt, das ein Schlüsselzentrum des Sklavenhandels war.
„Dies ist eine Angelegenheit der Regierung und des Volkes von Barbados“, sagte der Buckingham Palace, als die Behörden in Bridgetown letztes Jahr ihre Absichten darlegten.
Es sendet jedoch eine klare Botschaft aus, dass in der Dämmerung der Regierungszeit der 95-jährigen Königin und wenn Charles, 73, erfolgreich ist, die globale Reichweite der britischen Monarchie schwindet.
Im Jahr 1947, fünf Jahre bevor sie Königin wurde, sah Großbritannien das „Juwel in der Krone“ – Indien – als unabhängige Republik entstehen.
Nachdem Elizabeth 1952 den Thron bestieg, fegten Unabhängigkeitsbewegungen über die ehemaligen britischen Kolonien und trennten die durch Handel und blutige Eroberung gebundenen Verbindungen zur Krone.
Aber zwischen 1983 und 1987 war Elizabeth immer noch Königin von erstaunlichen 18 Ländern.
Fidschi (1987) und Mauritius (1992) sind seitdem Republiken geworden und treten in die Fußstapfen der Karibikstaaten Dominica, Guyana und Trinidad und Tobago in den 1970er Jahren.
Damit könnte das winzige Barbados mit knapp 300.000 Einwohnern nun in den 14 verbleibenden Commonwealth-Reichen der Königin außerhalb Großbritanniens einen Dominoeffekt auslösen.
Professor Hilary Beckles, eine barbadische Historikerin, nannte die Veranstaltung am Montag – am Vorabend des 55. Jahrestages der Unabhängigkeit von Barbados – „einen historischen Moment“ mit weitreichender Bedeutung.
Prinz Charles, Prinz von Wales und die Premierministerin von Barbados, Mia Amor Mottley, reagieren während ihres bilateralen Treffens am zweiten Tag der UN-Klimakonferenz COP26 in Glasgow, Schottland, dieses Jahr. Foto von Jane Barlow/Pool/AFP.
Für Barbados, die Karibik und alle postkolonialen Gesellschaften stelle es die Freiheit von der „Tyrannei der imperialen und kolonialen Autorität“ und dem „brutalen Erbe“ der Sklaverei und völkermörderischen Unterdrückung dar, sagte er diese Woche.
„Die Geschichte hat Barbados diese Verantwortung übertragen, in das 21.
Die Königin war durchweg der beliebteste König in Großbritannien und darüber hinaus und gilt als Symbol des Landes nach dem Krieg sowie als letzte lebendige Verbindung zu seiner imperialen Vergangenheit.
Wenn die Nachfolge kommt und dem umstritteneren Charles diese Geschichte fehlt, sagen Experten voraus, dass die republikanische Frage in den Commonwealth-Ländern – und möglicherweise sogar in Großbritannien – mit größerer Dringlichkeit gestellt wird.
Little sagte, dass der Druck auf ein gewähltes Staatsoberhaupt an Orten wie Australien und in geringerem Maße Kanada mehr als wahrscheinlich war.
Die Australier stimmten zuletzt im November 1999 über das Thema ab, aber der Vorschlag wurde nicht angenommen.
Graham Smith von der Antimonarchie-Pressegruppe Republic sagte, Barbados‘ Schritt sei „nützlich“, um zu zeigen, dass die konstitutionelle Monarchie leicht aufgegeben werden kann.
„Das wird einen großen Einfluss haben“, sagte er.
Insbesondere Jamaika, wo beide großen politischen Parteien die Idee unterstützen, eine Republik zu werden, könnte dies als „Aufforderung“ sehen, fügte er hinzu.
In Großbritannien zeigte eine YouGov-Umfrage im Mai, dass die Unterstützung für die Abschaffung der Monarchie bei den älteren Altersgruppen gering war und bei den über 65-Jährigen auf nur 13 Prozent zurückging.
Im Gegensatz dazu gaben 41 Prozent der 18- bis 24-Jährigen an, ein gewähltes Staatsoberhaupt zu wollen.
Smith führte dies auf eine veränderte Einstellung zur Monarchie, ein größeres Bewusstsein für die Hinterlassenschaften des Kolonialismus und die Unterstützung von Antirassismusbewegungen und einer gerechteren Gesellschaft zurück.
„Wenn die ältere Generation zu sterben beginnt, werden wir einen großen Anstieg der Unterstützung für den Republikanismus erleben“, sagte er.
