Die Veränderungen, die in unserer DNA vorgenommen werden müssen, um den Mars zu kolonisieren

Der Genetiker Chris Mason hat gerade ein Buch veröffentlicht, in dem er erklärt, welche Modifikationen unsere DNA haben muss, um sich an das Leben auf einem anderen Planeten anzupassen

So anpassungsfähig der Mensch auch ist, unser Körper leidet, wenn wir die Lebensbedingungen auf der Erde verlassen. Der Genetiker Chris Mason untersucht seit Jahren, was in unserem Körper passiert, wenn wir uns im Weltraum befinden, und erklärt in seinem neuen Buch nicht nur, warum es wichtig ist, eine interplanetare Spezies zu werden, sondern auch, welche Veränderungen aus biologischer Sicht vorgenommen werden müssen um dies zu erreichen. .

Chris Mason ist Associate Professor für Physiologie, Biophysik und Computational Genomics am Weill Cornell Medical College. Er leitete eines von zehn Forscherteams, die von der NASA ausgewählt wurden , um die genetischen und physiologischen Veränderungen zwischen dem Astronauten Scott Kelly, der ein Jahr auf der Internationalen Raumstation verbrachte, und seinem Zwillingsbruder Mark Kelly, der diese Zeit hier auf dem Land verbrachte, zu vergleichen.

Mason arbeitet auch mit der NASA zusammen , um das Metagenom für das Leben im Weltraum zu entwerfen, und arbeitet am 500-Jahres-Plan mit, einem Plan, der das langfristige Überleben der Erdbewohner sicherstellen soll.

Sein neuestes Buch heißt „The Next 500 Years: Engineering Life to Reach New Worlds“, etwa „Die nächsten 500 Jahre: Engineering Life to Reach New Worlds “. „Die Prämisse des Buches ist, dass ich aufdecken möchte, was ich glaube und hoffe, dass es in den nächsten 500 Jahren passieren wird“, sagt Mason in einem Interview für RT. „Dazu gehört nicht nur die Technologie, wie wir auf einen anderen Planeten gelangen und dort überleben können, sondern auch das moralische Argument, warum wir gehen müssen.“

Was letzteres betrifft, so glaubt Mason, dass Schätzungen, dass die Erde noch 4,7 Milliarden Jahre hat, bevor sie unbewohnbar wird, zu optimistisch sind. Wenn nicht vorher ein anderes Aussterbeereignis eintritt, wie der Einschlag mit einem Asteroiden, bleiben für den Forscher höchstens 1.000 Millionen Jahre auf diesem Planeten übrig.

„Bei meinen Recherchen in dem Buch habe ich festgestellt, dass die Leuchtkraft der Sonne innerhalb von 1 Milliarde Jahren so stark zunehmen wird, dass sie wahrscheinlich die Ozeane zum Kochen bringen wird. Vielleicht können wir eine Weile unter der Erde leben“, sagt Mason auch, dass er glaubt, dass wir eine genetische Pflicht haben um unsere Spezies zu schützen und nach anderen Planeten zu suchen, die es uns ermöglichen, voranzukommen.

Die genetischen Veränderungen, die es uns ermöglichen, auf dem Mars zu leben

Für Mason muss der erste Halt auf dieser interstellaren Reise der Mars sein. „Die Erde ist fabelhaft, wir wissen nur, dass sie eine endliche Zeit hat“, sagt der Forscher. „Mars ist nicht Plan B, sondern Plan A. Was auch immer passiert, irgendwann müssen wir aus dem Sonnensystem herauskommen. Wir müssen uns überlegen, wo wir diesen Prozess ansetzen können.“

Aber um zum Mars zu gelangen, müssen wir noch technologische und biologische Herausforderungen lösen. Die genetische Studie, an der Mason beteiligt war und die die Kelly-Brüder als Protagonisten hatte, zeigte, dass der menschliche Körper leidet, wenn er viel Zeit im Weltraum verbringt. Scott, der 12 Monate auf der Internationalen Raumstation verbrachte , erlitt im Vergleich zu seinem Bruder, der hier auf der Erde blieb , einen Verlust an Muskelmasse, einschließlich des Herzens, Veränderungen seiner DNA, Entkalkung von Knochen und Veränderungen seines Immunsystems.

„Der Körper ist sehr anpassungsfähig. Wenn man aus dem Weltraum zurückkommt, kann er sich größtenteils wieder normalisieren. Aber es ist nicht angenehm, es ist sehr hart für den Körper“, sagt Mason Signaturen der Raumfahrt, sie sehen sehr nach einer sehr schlimmen Erkältung oder sogar einer ernsthaften Verletzung aus. Das Immunsystem ist eindeutig in höchster Alarmbereitschaft. Es versucht, sich an eine ganz andere und ungewöhnliche Umgebung anzupassen.“

Trotzdem glaubt Mason, dass der Körper, obwohl er nicht dafür geschaffen wurde, auf einem anderen Planeten zu leben, sich an die hohe Strahlung und den Mangel an Ressourcen anpassen kann. Für den Forscher basieren die für diese Anpassung notwendigen Veränderungen auf bereits heute existierenden Wissenschaften und Technologien. Ein grundlegendes Werkzeug dafür wird die Gentherapie sein, die es uns ermöglicht, Teile unserer DNA zu aktivieren und zu deaktivieren.

„Wir haben immer noch das Gen, um unser eigenes Vitamin C herzustellen – es ist in unserer DNA, nur in gebrochener Form“, erklärt Mason. „Was wir wissen, funktioniert therapeutisch, ist, dass man ein Gen aktivieren kann , um etwas wieder einzuschalten , also könnte man das Gen für Vitamin C für die Ernährung wieder aktivieren. Ein Beispiel ist die Behandlung bestimmter Blutkrankheiten wie Beta-Thalassämie: Sie können ein fötales Hämoglobin-Gen einschalten, das bei der Geburt ausgeschaltet war.“

Für den Forscher würde diese Fähigkeit , Zellen zu verwalten, es uns ermöglichen, auf dem Planeten zu leben, den wir wählen . Mason nennt dies zelluläre und planetare Freiheit und kann, abgesehen von der Modifikation bereits entwickelter Körper, auf die Schwangerschaft von Föten in künstlichen Gebärmuttern angewendet werden, die ihnen mehr Überlebenschancen auf einem anderen Planeten ermöglichen. Auch diese Technologie existiert bereits und wurde kürzlich auf die Entwicklung eines Schafes vom Embryo bis zur Geburt angewendet.