Als der Geologe Amilcar Adamy vom Brazilian Geological Survey Gerüchte über eine seltsame Höhle im Bundesstaat Rondonia in der nordwestlichen Region Brasiliens untersuchte, entdeckte er die Existenz vieler riesiger Höhlen.
In der Tat haben Experten in ganz Südamerika andere vergleichbare riesige Höhlen entdeckt, die so groß und gut gebaut sind, dass Sie glauben, dass die Menschen sie in alten Zeiten als Durchgang durch den Dschungel gebaut haben. Sie sind jedoch wesentlich älter, als sie erscheinen, da sie mindestens 8.000 bis 10.000 Jahre zurückreichen, und kein bekannter geologischer Mechanismus kann sie erklären. Dann sind da noch die gigantischen Kratzspuren, die die Wände und Decken durchziehen; Es wird heute angenommen, dass zumindest einige dieser sogenannten Paläohöhlen das Werk einer ausgestorbenen Art von Riesen-Bodenfaultieren sind. Forscher kennen diese Tunnel mindestens seit den 1930er Jahren, aber sie wurden für ein archäologisches Gebäude gehalten, vielleicht für die Überreste von Höhlen, die von unseren alten Vorfahren ausgehöhlt wurden.
Das Höhlensystem von Rondonia war riesig und es ist immer noch der am besten bekannte Paläobau im Amazonasgebiet, doppelt so groß wie der zweitgrößte Paläobau Brasiliens.
Allein im Süden und Südosten Brasiliens gibt es bereits über 1.500 dokumentierte Paläohöhlen. Es scheint zwei Arten von ihnen zu geben: kleinere mit einem Durchmesser von bis zu 1,5 Metern und größere mit einer Höhe von bis zu 2 Metern und einer Breite von 4 Metern. Die eigentümlichen Rillen in den uralten Granit-, Basalt- und Sandsteinoberflächen, die er als Klauenabdrücke eines riesigen, alten Tieres bezeichnet, lieferten Experten einen ersten substanziellen Hinweis darauf, was hinter ihrer Entstehung stecken könnte.
Die meisten bestehen aus langen, flachen Rillen, die parallel verlaufen und scheinbar von zwei oder drei Krallen erzeugt werden. Diese Rillen sind normalerweise glatt, obwohl einige uneben sind und möglicherweise durch gebrochene Nägel verursacht wurden. Der Fund löste die langjährigen Rätsel der Paläontologie bezüglich der prähistorischen Megafauna, die vor 2,5 Millionen bis 11.700 Jahren die Erde durchstreifte: Was ist mit all den Höhlen passiert?
Die Forscher sind sich jetzt sicher, dass sie die Megafauna-Höhlen entdeckt und die Besitzer aufgrund der Größe der Gebäude und der Kratzspuren an ihren Wänden auf riesige Bodenfaultiere und Riesengürteltiere beschränkt haben. Es gibt keinen geologischen Mechanismus auf der Welt, behaupten sie, der lange Tunnel mit runden oder elliptischen Querschnitten baut, die sich verzweigen und steigen und fallen, mit Kratzspuren an den Wänden. Das Folgende ist eine visuelle Darstellung, wie die verschiedenen Tunnelgrößen bekannten Arten von alten Gürteltieren und Faultieren entsprechen:
Die Forscher glauben, dass die größten Paläohöhlen von ausgestorbenen Lestodon-Bodenfaultieren aus Südamerika ausgegraben wurden.
