Für die 17-jährige Ann Marchal sollte es ein unvergesslicher Urlaub werden und das erste Mal alleine ohne ihre Eltern. Sie und eine Gruppe von Freunden zelteten in der Küstenstadt Ustend in Belgien. Der unerwartet sorglose Aufenthalt am Meer endete tragisch, als Ann Marchal und die 19-jährige Freundin Eefje Lambrechts am Abend des 22. August 1995 auf mysteriöse Weise verschwanden. Die Mädchen wurden zuletzt bei einer Hypnosesitzung gesehen, die in einem örtlichen Casino organisiert wurde, später waren sie es hat verloren.
Am nächsten Tag meldeten die Freunde Marchal und Lambrechts, besorgt, dass die Mädchen für die Nacht nicht zurückgekehrt waren, die beiden vermissten Teenager der nächsten Polizeidienststelle. Leider ignorierten die Polizisten den Bericht und erkannten, dass die beiden jungen Frauen wahrscheinlich beschlossen hatten, einen unerwarteten Kurzurlaub zu arrangieren, um ein Urlaubsabenteuer zu erleben. Angesichts der Gleichgültigkeit der Polizei begannen die Eltern von Marchal und Eefje auf eigene Faust nach ihren Töchtern zu suchen. Sie waren von Anfang an davon überzeugt, dass etwas Schlimmes passieren musste.
Im selben Sommer, zwei Monate zuvor, verschwanden zwei achtjährige Mädchen auf mysteriöse Weise in Belgien. In der ruhigen Stadt Grâce-Hollogne wurden Julie Lejeune und Melissa Russon höchstwahrscheinlich entführt, als sie beide in der Nähe ihrer Häuser spielten. Trotz der Appelle der Polizei und der verzweifelten Aussagen der Eltern im Fernsehen wurden die Mädchen nicht gefunden.
In vielerlei Hinsicht waren die beiden Fälle ähnlich, aber die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass die beiden Entführungen nicht von demselben Täter ausgeführt worden sein konnten. Drei Wochen nach der Entführung von Marchal und den Lambrechts erhielt die Polizei von Charleroi einen Brief, in dem die als Jeanine Lauwens unterschreibende Person den genauen Ort der Inhaftierung der beiden Teenager bekannt gab. Die Autorin des Briefes war die Mutter von Marc Dutroux – einem Mann, der als „The Beast of Belgium“ gefeiert wird.
Tragische Folgen einer unterlassenen Untersuchung
Trotz der Tatsache, dass die Polizei im Fall des Verschwindens von vier Mädchen zumindest einige Hinweise von geheimen Informanten erhalten hat, die auf den Täter der Entführungen hinweisen, sowie einen Brief, in dem der genaue Ort der Inhaftierung der Mädchen angegeben ist, all diese Informationen wurde von der Polizei ignoriert. Im Dezember 1995 stand ein Gendarm, der zur Durchsuchung eines Hauses in Charleroi geschickt wurde, kurz davor, den Fall zu lösen und das Leben zweier achtjähriger Mädchen sowie weiterer Opfer des Pädophilen zu retten.
Die Durchsuchung erfolgte im Gebäude des 39-jährigen Marc Dutroux unter dem Vorwand einer Ermittlung wegen Autodiebstahls. Dutroux war damals für die Beamten der Spezialabteilung für Vermisste interessant. Es wurde vermutet, dass er etwas mit dem mysteriösen Verschwinden der Mädchen zu tun haben könnte.
Dutroux – arbeitsloser Elektriker, Vater von drei Kindern, hatte ein reiches Strafregister. 1989 wurde er wegen fünf Entführungen und Vergewaltigungen von Mädchen für schuldig befunden und zu 13 Jahren Haft verurteilt. Seine Frau Michelle Martin half ihm bei den Verbrechen. Sie nahm die von Dutroux begangenen Vergewaltigungen mit einer Videokamera auf.
Martin wurde auch wegen Mitschuld an der Entführung junger Frauen strafrechtlich zur Verantwortung gezogen und für kurze Zeit ins Gefängnis gesteckt. Dutroux hingegen wurde nach nur drei Jahren Haft auf Bewährung entlassen. Im Großen und Ganzen befasste er sich unter anderem mit Verkauf gestohlener Autos nach Polen und in die Slowakei. In Belgien besaß er sieben Häuser, von denen die meisten leer standen.
Bei der Durchsuchung des Hauses, in dem er sich am häufigsten aufhielt, fand der Gendarm Rene Michaux im Keller unter anderem Handschellen und Chloroform. Diese Gegenstände erweckten jedoch keinen Verdacht. Außerdem ignorierte er die Bemerkungen des Wärters, dass im Keller Kinderstimmen hinter der Wand zu hören seien (Julie Lejeune und Melissa Russon waren in der Zelle hinter einer bemalten Betontür zwei Meter von den Beamten entfernt). Der Gendarm behauptete, die Stimmen seien von der Straße gekommen. Bei der Durchsuchung wurden die Videobänder von Dutroux beschlagnahmt.
Später stellte sich heraus, dass sie unter anderem registriert waren Dutroux‘ sexuelle Beziehungen zu einem minderjährigen Mädchen. Diese Beweise wurden jedoch von Michaux nicht berücksichtigt – er sah die Bänder damals nicht, weil er keinen Videorecorder hatte … Dutroux wurde nicht einmal befragt. Diese und andere grobe Fahrlässigkeiten der Gendarmen und der Polizei bei den Ermittlungen werden tragische Folgen haben.
Ein Durchbruch bei den Ermittlungen
Am 28. Mai 1996 verschwand die 12-jährige Sabine Dardenne in der Stadt Kain auf mysteriöse Weise auf dem Weg zur Schule. Über ihr Verschwinden wurde in den Medien ausführlich berichtet und machte Schlagzeilen in den wichtigsten Zeitungen des Landes. Mehr als zwei Monate später, am 9. August 1996, ereignete sich ein weiteres mysteriöses Verschwinden eines Kindes. Die 14-jährige Laetitia Delhez wurde auf dem Heimweg von einem Schwimmbad in einer Kleinstadt in Bertrix entführt.
Bald erhielt die Polizei Informationen von einem Einwohner der Stadt über einen verdächtig aussehenden weißen Lieferwagen, der in der Gegend gesehen wurde, in der Delhez vermisst wurde. Da sich der Zeuge an einige Nummernschilder erinnerte und weitere Angaben zum Fahrzeug machte, erlangten die Ermittler Informationen über dessen Besitzer.
Am 13. August wurden Marc Dutroux, seine Frau und ihr Begleiter Michel Lelievre festgenommen. Zwei Tage später, als Ergebnis einer Konfrontation zwischen Lelievre und Dutroux, gab letzterer zu, die Entführung des 14-jährigen Delhez und des 12-jährigen Dardenne geplant und eine wichtige Rolle gespielt zu haben. Am 15. August zeigte Dutroux Polizisten den Ort, an dem er zwei Mädchen versteckte. Es war eine kleine Zelle im Keller eines seiner Häuser in Marcinelle. Die Nachricht vom Fund zweier Mädchen löste bundesweit Euphorie aus. Leider nahmen die Ermittlungen gegen Marc Dutroux zwei Tage später eine dramatische Wendung.
Hölle der Gefangenschaft
Die Zeugenaussage der 12-jährigen Sabine Dardenne, die 11 Wochen lang von Dutroux festgehalten wurde, lieferte den Ermittlern Erkenntnisse über das psychologische Profil des Täters. Es stellte sich heraus, dass Dutroux Sabine einer „Gehirnwäsche“ unterzogen hatte – er sagte ihr, sie sei wegen Lösegeldes entführt worden. Der Folterer behauptete, ihre Eltern hätten sich geweigert, das Geld an die Leute zu zahlen, die ihre Entführung befohlen hätten. In den Augen des Mädchens wollte Dutroux als ihr Retter und Beschützer gesehen werden – die Person, die ihr Leben ermöglichte.
So war Sabine gezwungen, ihm einen Gefallen zu tun. Sie wurde von ihm regelmäßig sexuell missbraucht. Später, als er ihr Zellen baute, die einen mal drei Meter groß waren, wurde sie dorthin verlegt. Das Mädchen überlebte die Hölle, eingesperrt unter unmenschlichen Bedingungen ohne Wasser, Nahrung oder Strom. Später gesellte sich Laetitia Delhez zu ihr.
Im Laufe der Ermittlungen erhielt die Öffentlichkeit immer mehr Informationen über den meistgehassten Mann Belgiens. Marc Dutroux wuchs als ältestes von fünf Kindern der Familie Dutroux in einer pathologischen Familie auf. Er wurde oft von seinem Vater geschlagen und ihm wurde gesagt, er sei ein ungewolltes Kind.
Nach der Trennung seiner Eltern begann Dutroux im Alter von 15 Jahren mit der Prostitution. Später beging er kleinere Verbrechen, bis er schließlich aufgrund von fünf Vergewaltigungen junger Mädchen inhaftiert wurde. Nun stand der Teenager durch den Fund zweier von ihm Inhaftierter weltweit im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Seine möglichen Verbindungen mit dem mysteriösen Verschwinden anderer Kinder wurden diskutiert. Die Wahrheit stellte sich als erschreckend heraus.
Verhungert
Am 17. August fand die Polizei im Garten des Hauses des Verdächtigen in Sars-la-Buissiere die Leichen von Julie Lejeune und Mélissa Russo, die im Juni 1995 entführt worden waren. Die Autopsie ergab, dass die Mädchen verhungert waren. Dutroux sagte der Polizei, dass beide Mädchen im Februar/März verhungert seien, während er wegen Autodiebstahls festgenommen worden sei. Michelle Martin sagte aus, dass sie zu diesem Zeitpunkt wusste, dass die Mädchen in einem kleinen Keller versteckt waren, aber sie verzichtete darauf, ihnen zu helfen oder ihnen Essen und Wasser zu bringen, da sie Angst hatte, die Zellentür zu öffnen.
Am 3. September fand die Polizei in Jumet die Leichen von An Marchal und Eefje Lambrecks, die im Jahr zuvor verschwunden waren. Lebendig begraben, trauerte ganz Belgien. Als neue Fakten zu dem Fall ans Licht kamen, war die Öffentlichkeit in Belgien zunehmend empört. Ohne die grobe Fahrlässigkeit von Polizei und Gendarmen und das Ignorieren der Hinweise der Informanten hätten vier Mädchen überleben können.
Ein kleiner Bauer in einem großen Spiel?
Unterdessen behauptete Dutroux selbst während der Verhöre, er sei in einer internationalen Gruppe von Pädophilen aktiv. Als der Fall bekannt wurde, meldeten 11 Personen der Polizei, dass sie in der Vergangenheit Opfer des „Monsters von Charleroi“ – wie Marc Dutroux genannt wurde – geworden waren. Darunter war unter anderem Régina Loof, die vor der Polizei ausführlich aussagte und Dutroux‘ Version der Existenz einer Pädophilenbande bestätigte.
Loof behauptete, dass sie als Kind ihr Opfer wurde – vom Freund ihrer Mutter wurde sie gezwungen, an Partys teilzunehmen, auf denen Minderjährige vergewaltigt und sexuelle Handlungen mit Kindern gefilmt wurden. Laut Loof nahm Dutroux zusammen mit einem anderen Verdächtigen an der Entführung von sechs Mädchen teil – einem einflussreichen Geschäftsmann.
Darüber hinaus sollten Polizisten, Geschäftsleute und sogar Politiker regelmäßige Teilnehmer an erotischen Partys sein. Loofs Aussage wurde jedoch später in dem Fall zurückgewiesen. Der Frau wurde eine Geisteskrankheit sowie der Wunsch nach Popularität vorgeworfen. Im September wurden im Zusammenhang mit der Untersuchung der Entführung von sechs Mädchen weitere 16 Personen festgenommen, darunter Vertreter der Polizei, der Gendarmerie und wichtige Geschäftsleute.
Am 14. Oktober geschah etwas Unerwartetes bei den Ermittlungen. Der belgische Oberste Gerichtshof hat Berufung gegen den Fall von Jean-Marc Connerotte eingelegt, einem Untersuchungsrichter, der derzeit mögliche Verbindungen zwischen Dutroux und einer größeren kriminellen Gruppe untersucht. Connerotte wurde von den Belgiern sehr vertraut.
Im Fall Dutroux wurde jedoch festgestellt, dass ein Interessenkonflikt bestand (Connerotte sollte an einem Empfang teilnehmen, der von Familienmitgliedern eines der Opfer ausgerichtet wurde), der ihn von Ermittlungen ausschließt. Für einen Teil der Gesellschaft war es ein Zeugnis dafür, dass hochrangige Personen wollten, dass die Wahrheit über diesen schockierenden Fall niemals vollständig ans Licht kommt.
20. Oktober 1996 350.000 weiß gekleidete Menschen marschierten durch die Straßen Brüssels und drückten ein Zeichen der Solidarität mit den Opfern von Dutroux sowie Kritik an der derzeitigen Durchführung der Ermittlungen. Es war die größte Demonstration in der Geschichte des Landes. In den folgenden Wochen ging eine Protestwelle über das Land. Die Menschen gingen massenhaft auf die Straße, um ihren Widerstand gegen die Wirkungslosigkeit der Polizei zum Ausdruck zu bringen. Es wurden Forderungen gestellt, ein korruptes System zu reformieren, das Vergewaltiger frei lässt und Pädophilen ungestraft handeln lässt. Feuerwehrleute gossen Wasser über Regierungsgebäude, um sie symbolisch von Korruption zu säubern.
Der Fall Marc Dutroux hat auch aufgrund der ungeklärten Ereignisse viele Emotionen geweckt. Ungefähr 20 Personen, die mit diesem Fall in Verbindung stehen, sind unter seltsamen Umständen gestorben, darunter Personen, die Marc Dutroux nahe stehen. Einige von ihnen wollten der Polizei überraschende Informationen über den Pädophilen liefern. Sie haben es nicht geschafft. In einem Fall wurde eine Vergiftung vermutet, in einem anderen Fall wurde die Leiche eines Freundes von Dutroux zerstückelt.
Wichtige Beweise für die Untersuchung, wie DNA-Tests, begannen in dem Fall zu verschwinden. Die Empörung der Öffentlichkeit wuchs. Schließlich ergreifen Premierminister Jean-Luc Dehaene und König Albert das Wort. Beide plädierten für die Notwendigkeit, Polizei und Justiz zu reformieren. Tatsächlich führte die belgische Regierung später ein strengeres Gesetz ein, das die Entlassung von Sexualstraftätern aus Gefängnissen erschwerte, und es gab Gesetzesänderungen zu einigen Fragen im Zusammenhang mit der Arbeit der Polizei und der Justiz.
Kabbala existiert nicht
Nach 17 Monaten Untersuchung legte der parlamentarische Ausschuss für den Fall Dutroux im Februar 1998 einen Sonderbericht vor. Ihm wurde Unwirksamkeit der Polizei und mangelnde Kompetenz vorgeworfen. Eine sechsjährige polizeiliche Untersuchung ergab keine Hinweise auf ein Pädophilennetzwerk. Am 1. März 2004 begann in Arlon der Prozess gegen Marc Dutroux. Es gab auch drei seiner Komplizen auf der Anklagebank, darunter seine Ex-Frau (sie ließen sich 2003 scheiden).
Dutroux wurde unter anderem vorgeworfen etwa vier Morde an Mädchen, zwei Versuche, Autodiebstahl, Entführungen, sexuelle Belästigung und drei Vergewaltigungen in der Slowakei. Etwa 450 Personen sagten vor Gericht aus. Während des Prozesses behauptete Dutroux immer noch, Mitglied eines internationalen Netzwerks von Pädophilen zu sein, zu dem unter anderem gehören würde: Polizisten, Geschäftsleute, Ärzte und sogar Politiker aus den höchsten Machtstrukturen Belgiens. Nach drei Monaten Gerichtsverfahren und drei Tagen Beratung der Geschworenen wurde Marc Dutroux am 17. Juni zu lebenslanger Haft verurteilt. Seine Komplizen wurden der Beteiligung an den Entführungen für schuldig befunden. Michelle Martin wurde zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt, Lelievres Komplizin zu 25 Jahren Gefängnis.
Es gibt noch viele unbeantwortete Fragen zu diesem Thema, das die belgische Öffentlichkeit schockiert hat. Viele Kommentatoren bezweifeln, dass die volle Wahrheit der Ereignisse von 1995 und 1996 jemals ans Tageslicht kommen wird. Es wurde zu viel getan, um wichtige Beweise zu verschleiern.
